L'état de droit est une des valeurs fondamentales de l'Union, consacrée par l’article 2 du traité sur l’Union européenne. Il constitue également une condition préalable à la protection de toutes les autres valeurs fondamentales de l’Union, parmi lesquelles les droits fondamentaux et la démocratie. Le respect de l’état de droit est essentiel pour le fonctionnement même de l'UE: pour l'application effective du droit de l’UE, le bon fonctionnement du marché intérieur, la préservation d’un environnement propice aux investissements et la confiance mutuelle. La protection juridictionnelle effective est au cœur de l’état de droit. Elle exige l'indépendance, la qualité et l'efficacité des systèmes judiciaires nationaux.
