Oikeusvaltioperiaate on Euroopan unionista tehdyn sopimuksen 2 artiklan mukaisesti yksi unionin perusarvoista. Se on myös edellytys kaikkien muiden unionin perusarvojen, kuten perusoikeuksien ja demokratian, turvaamiselle. Oikeusvaltioperiaatteen noudattaminen on olennaisen tärkeää EU:n toiminnalle, EU:n lainsäädännön tehokkaalle soveltamiselle, sisämarkkinoiden moitteettomalle toiminnalle, investoinneille suotuisan toimintaympäristön säilyttämiselle ja keskinäiselle luottamukselle. Keskeistä oikeusvaltiolle on tehokas oikeussuoja, joka edellyttää kansallisten oikeusjärjestelmien riippumattomuutta, laadukkuutta ja tehokkuutta.
