EU:n talousarviossa on määritelty enimmäismäärät seuraaville:
- tulot – omien varojen enimmäismäärä tarkoittaa niiden varojen enimmäismäärää, jotka EU voi pyytää jäsenmailta rahoittaakseen menonsa vuosina 2021–2027;
- menot – pitkän aikavälin talousarvion enimmäismäärillä vahvistetaan ne määrät, jotka EU voi joko sitoa tai käyttää samalla ajanjaksolla.
Tulojen enimmäismäärät määritellään omia varoja koskevassa päätöksessä, jossa vahvistetaan EU:n talousarvion rahoittamisen edellytykset. Omien varojen enimmäismäärät ilmaistaan prosenttiosuutena kaikkien jäsenmaiden yhteenlasketusta bruttokansantulosta (BKTL) eli EU:n arvioidusta BKTL:sta, sillä nimellismäärä vaihtelee vuosittain EU:n BKTL:n kehityksen mukaan.
Tulojen enimmäismääriä on kahdenlaisia:
- vuotuisten maksusitoumusmäärärahojen osalta vahvistettu omien varojen enimmäismäärä, joka on 1,46 prosenttia EU:n BKTL:sta kaudella 2021–2027 (1,29 % vuosina 2014–2020)
- vuotuisten maksumäärärahojen osalta vahvistettu omien varojen enimmäismäärä, joka on 1,40 prosenttia EU:n BKTL:sta kaudella 2021–2027 (1,23 % vuosina 2014–2020).
Maksumäärärahojen osalta vahvistetun omien varojen enimmäismäärän ja pitkän aikavälin talousarvion mukaisen maksumäärärahojen enimmäismäärän välinen erotus takaa, että EU kykenee täyttämään kaikki taloudelliset velvoitteensa ja kattamaan ehdolliset velkansa kaikissa olosuhteissa, myös talouden ollessa taantumassa. Tätä erotusta kutsutaan EU:n talousarvion liikkumavaraksi.
Viimeisimmän omia varoja koskevan päätöksen mukaan omien varojen enimmäismääriä korotetaan poikkeuksellisesti ja väliaikaisesti 0,6 prosenttiyksikköä. Tällä taataan suurempi liikkumavara ja annetaan EU:lle mahdollisuus lainata markkinoilta NextGenerationEU-välineen eli Euroopan elpymisvälineen rahoittamiseen tarvittavat varat.
Maksumäärärahojen osalta vahvistetun omien varojen enimmäismäärän korottaminen 2 prosenttiin BKTL:sta on ajallisesti rajoitettua, ja sitä käytetään ainoastaan koronaviruspandemiasta toipumisen yhteydessä. Suurempi liikkumavara ei merkitse jäsenmaille välitöntä lisärahoitusosuutta EU:n talousarvioon, sillä se toimii ainoastaan komission EU:n puolesta liikkeeseen laskemien joukkovelkakirjalainojen yhteisvastuullisena takauksena NextGenerationEU-välinettä varten. Maksumäärärahojen osalta vahvistettu omien varojen enimmäismäärä pienenee takaisin 1,40 prosenttiin BKTL:sta, kun kaikki varat on maksettu takaisin ja kaikki velat ovat lakanneet.
Lainanotto muita lainaohjelmia, kuten SURE-välinettä ja Ukrainalle kohdennettua makrotaloudellinen rahoitusapu plus -välinettä, varten taataan talousarvion pysyvän omien varojen enimmäismäärän puitteissa.