I centri europei dei consumatori che costituiscono la rete ECC-Net sono organismi cofinanziati dall'UE che offrono ai cittadini europei consulenza e assistenza sui loro diritti di consumatori negli acquisti transfrontalieri effettuati all'interno del mercato unico.
Nel marzo 2020 hanno risposto a 15 000 richieste di informazioni, di cui molte vertevano sull'impatto del coronavirus sull'acquisto di un bene o servizio. Si tratta di circa 5 000 richieste in più rispetto allo stesso mese dell'anno precedente. Le tendenze settimanali registrate dall'inizio dell'anno sono aumentate costantemente dalla metà di febbraio in poi .
Gli ambiti di maggiore interesse sono il trasporto passeggeri, i servizi di alloggio (quali alberghi e B&B) e i pacchetti turistici; ma anche molti altri settori economici generando domande dei consumatori in relazione alla pandemia.
La Commissione ha creato una pagina web multilingue dedicata all'impatto dell'emergenza COVID-19 su molte di queste problematiche.
Oltre a rispondere alle domande dei consumatori, i centri europei dei consumatori mettono in guardia contro farmaci abusivi, mascherine e disinfettanti finti e altre truffe connesse alla pandemia. Informano regolarmente le autorità nazionali preposte alla tutela dei consumatori e la Commissione in merito alle truffe che rilevano. Maggiori informazioni sull'azione coordinata nei confronti dei commercianti disonesti che prendono di mira i consumatori in tempi di coronavirus sono disponibili qui .
I centri europei dei consumatori continuano a lavorare a distanza e possono essere contattati dai loro sito web o per e-mail. Maggiori dettagli sono disponibili qui.
La Commissione gestisce anche una piattaforma per la risoluzione online delle controversie per aiutare i consumatori e i commercianti a risolvere le controversie per via extragiudiziale. La Commissione incoraggia i consumatori a utilizzarla se non riescono a ottenere una risposta soddisfacente dal commerciante.
8 consigli pratici della rete ECC-Net per fare acquisti online più sicuri nel contesto della pandemia
- Affidati a canali d'informazione ufficiali per verificare l'eventuale disponibilità di prodotti medici di prevenzione e cura
- Fai attenzione ai falsi domini solo all'apparenza legittimi
- Consulta le informazioni riguardanti il venditore, ad esempio i suoi recapiti, e le recensioni attendibili di altri consumatori
- Leggi le informazioni sulla consegna sul sito web del commerciante e tieni presente che la consegna potrebbe richiedere più tempo a causa delle varie restrizioni alle frontiere
- Leggi con attenzione le condizioni generali per evitare di essere raggirato, ad esempio con abbonamenti ingannevoli a corsi di fitness o di lingua
- Stai attento a non inserire inopportunamente i tuoi dati personali quando non servono per ottenere informazioni su un prodotto o un servizio
- Segui le istruzioni per utilizzare correttamente un prodotto e prima di usarlo effettua possibilmente una prova, ad esempio nel caso delle tinture per capelli
- Se non sei soddisfatto del prodotto, ricordati che in linea di massima hai il diritto di recesso e la possibilità di restituirlo entro 14 giorni.
Contesto
I centri europei dei consumatori saranno presenti in tutti gli Stati membri dell'UE, nonché in Norvegia, in Islanda e nel Regno Unito, almeno fino alla fine del 2020. La rete ECC-Net sensibilizza i consumatori ai loro diritti attraverso campagne promozionali sui vantaggi del mercato unico negli acquisti transfrontalieri e li assiste nelle controversie transfrontaliere. Il 2020 è un anno speciale per la rete perché segna il suo 15º anniversario. Dalla sua costituzione la rete ha assistito oltre 1 milione di consumatori, per lo più nella loro lingua materna e gratuitamente.
Maggiori informazioni sul funzionamento della rete ECC-Net, i risultati che ha conseguito e i recapiti degli uffici locali sono disponibili qui.