Ako aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie pomáhali počas pandémie COVID-19

Aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie v súvislosti s ochorením COVID-19

Boj proti ochoreniu COVID-19 sa odohral v digitálnom veku. Charakter koronavírusu a potreba vyvolať zmenu správania nás doviedla k nástrojom spoločenskej angažovanosti s cieľom posilniť a motivovať ľudí, aby prijali opatrenia a spoločne bojovali proti vírusu. V prvých mesiacoch pandémie začala digitálna komunita využívať potenciál nových dôveryhodných technológií (ako je napríklad technológia Bluetooth na určovanie blízkosti) na monitorovanie a zmierňovanie pandémie, uľahčenie organizácie následnej zdravotnej starostlivosti o pacientov a poskytovanie priamych usmernení občanom týkajúcich sa ich úlohy pri kontrole ochorenia.

Ako súčasť balíka opatrení, ktoré mali zabrániť šíreniu koronavírusu, spustilo 22 orgánov verejného zdravotníctva vnútroštátne aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie. Tieto dobrovoľné a bezpečné aplikácie s ochranou súkromia ponúkajú možnosť upozorniť a varovať občanov, že boli v tesnej blízkosti osoby, ktorá mala pozitívny test na COVID-19. Aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie, ktoré boli doplnkom k manuálnemu sledovaniu kontaktov, sa stali účinným nástrojom, ktorý pomohol prerušiť reťazec infekcií na vnútroštátnej aj cezhraničnej úrovni a zachrániť životy.

Európske krajiny a Európska komisia zriadili v októbri 2020 novú službu, európsku federálnu bránu, ktorá umožnila vnútroštátnym aplikáciám vzájomne komunikovať a zabezpečila ich interoperabilitu v rámci celej Únie. Vďaka tomu mohli Európania naďalej používať svoje vnútroštátne aplikácie aj pri prekračovaní hraníc a využívať úplnú interoperabilitu, bezpečný prenos a minimalizáciu objemu informácií, ktoré sa vymieňali v rámci Únie. Táto služba bola vyvinutá a nasadená v rekordne krátkom čase, a to do šiestich mesiacov po vypuknutí prvej epidémie COVID-19 v Európe. Stala sa skvelým príkladom európskej spolupráce.

Na jeseň roku 2021, keď bolo používanie európskej brány najrozšírenejšie, si informácie o rizikových kontaktoch cez túto bránu vymieňalo 19 európskych krajín, čo predstavovalo celkový počet približne 206 miliónov jedinečných dobrovoľných stiahnutí a desiatky miliónov aktívnych používateľov v Európe a EÚ. 

Najdôležitejšie informácie – služba európskej federálnej brány

Tieto aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie sa používali len na dobrovoľnej báze, plne rešpektovali súkromie používateľov a neumožňovali vyhľadávanie polohy ľudí.

Vnútroštátne aplikácie a európska brána boli od svojho prvotného zriadenia navrhnuté tak, aby sa po skončení pandémie COVID-19 alebo po tom, ako národné vlády prestanú službu využívať, zrušili. Niekoľko krajín prijalo dočasné zákony alebo zmenilo už existujúce právne predpisy (napr. o ochrane údajov, nové zákony o pandémii atď.), aby mohli zaviesť aplikácie na sledovanie kontaktov. Táto skutočnosť spolu s priaznivým vývojom pandémie vysvetľuje, prečo sa európske krajiny začali od konca roka 2021 od európskej brány odpájať: pretože európske krajiny buď prestali nasadzovať vnútroštátne aplikácie, alebo sa skončila platnosť právnych predpisov ad hoc.

V apríli 2022 bola európska brána úspešne prenesená do Európskeho centra pre prevenciu a kontrolu chorôb (ECDC). V súlade s novým mandátom ECDC bola EÚ schopná posilniť kapacity v oblasti digitálneho sledovania kontaktov na základe zhromaždenia potrebných odborných znalostí v ECDC.

Do februára 2023 sa zo systému odpojili všetky zostávajúce krajiny, ktoré boli súčasťou európskej brány. Európska brána bola následne zrušená. ECDC a Komisia predpokladajú postup opätovného spustenia, aby bola európska brána v prípade potreby k dispozícii členským štátom EÚ.

Mobilné aplikácie na sledovanie kontaktov v EÚ – vzor pre budúcnosť?

Európska komisia v decembri 2022 zverejnila štúdiu, v ktorej sa poskytuje prehľad o prístupe a skúsenostiach získaných z cezhraničnej interoperability, koordinácie, vykonávania a epidemiologického vplyvu digitálnych aplikácií na sledovanie kontaktov v súvislosti s ochorením COVID-19.

Medzi členskými štátmi panuje silná zhoda v tom, že spolupráca EÚ prostredníctvom rôznych pracovných skupín v oblasti digitálneho sledovania kontaktov pomohla znížiť zaťaženie spojené s cezhraničným odhaľovaním infekcií. Okrem toho poskytla technickú pomoc, partnerskú podporu a cenné poznatky a viedla k zníženiu nákladov na vykonávanie a prevádzku viacerých vnútroštátnych aplikácií.

Úsilie súvisiace s digitálnym sledovaním kontaktov preukázalo schopnosť Európy rýchlo sa dohodnúť na inovačnej a novej technológii a dodať ju miliónom používateľov tak, aby bolo chránené ich súkromie, čo umožňuje účinná koordinácia a spolupráca medzi zúčastnenými krajinami.

Dosiahnuté výsledky

Aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie boli zavedené dobrovoľne a v značnom rozsahu – od roku 2020 do júla 2022 sa zrealizovalo viac ako 206 miliónov stiahnutí, čo predstavuje desiatky miliónov aktívnych používateľov. Vývojári a európske krajiny vytvorili špecializované webové sídla a propagačné materiály spolu s informačnými kampaňami na podporu využívania týchto aplikácií. 

Výmenu kľúčov prostredníctvom služby európskej federálnej brány ovplyvňovali zmeny epidemiologickej situácie, rôzne vlny infekcie a nové nákazlivejšie varianty vírusov – absolútne maximum bolo 700 tisíc kľúčov nahraných počas jediného dňa v marci 2022.

* V 7 krajinách: Fínsko, Írsko, Nemecko, Island, Francúzsko, Švajčiarsko, Holandsko.
** V 6 krajinách: Fínsko, Írsko, Nemecko, Island, Francúzsko, Švajčiarsko.

Ochrana osobných údajov používateľov  

Európska komisia v apríli 2020 zverejnila súbor nástrojov EÚ týkajúcich sa aplikácií na sledovanie kontaktov a varovanie, ako aj usmernenia o ochrane údajov. Je v nich definovaný súbor hlavných zásad pre tieto aplikácie:

• aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie by sa mali nainštalovať a používať len dobrovoľne,
• zásada minimalizácie údajov: zbierajú sa len údaje, ktoré sú nevyhnutne potrebné na prevádzku služby, žiadne iné,
• v aplikáciách by sa mali používať údaje na určovanie blízkosti opierajúce sa o technológiu Bluetooth,
• v aplikácii na sledovanie kontaktov sa nepožadujú ani nepoužijú žiadne lokalizačné údaje,
• aplikácie na sledovanie kontaktov a varovanie nesledujú pohyby ľudí,
• údaje by sa nemali uchovávať dlhšie, než je potrebné – 14 dní,
• údaje by mali byť chránené najmodernejšími metódami vrátane šifrovania,
• aplikácie by sa mali deaktivovať hneď po skončení pandémie.

Údaje týkajúce sa zdravia sa podľa všeobecného nariadenia o ochrane údajov (článok 9) považujú za citlivé údaje a ich spracovanie môže prebiehať len pri dodržaní prísnych podmienok. Súhrnné štatistické údaje o používaní aplikácií na sledovanie kontaktov, ktoré neumožňujú identifikáciu dotknutých fyzických osôb, sa nepovažujú za osobné údaje, a preto sa na ne všeobecné nariadenie o ochrane údajov neuplatňuje.

Súvislosti

Komisia 8. apríla 2020 prijala odporúčanie na podporu postupného rušenia opatrení na zamedzenie šírenia koronavírusu pomocou mobilných dát a aplikácií a stanovila v ňom kľúčové zásady používania mobilných aplikácií, ktoré sa využívajú pri opatreniach na obmedzenie sociálnych kontaktov, varovanie, prevenciu a sledovanie kontaktov. Pri každom používaní aplikácií a dát by sa mala dodržiavať bezpečnosť osobných údajov a základné práva EÚ, ako je ochrana súkromia a osobných údajov.

Členské štáty zapojené do siete elektronického zdravotníctva s podporou Komisie prijali 16. apríla 2020 súbor nástrojov EÚ pre aplikácie na sledovanie kontaktov v boji EÚ proti ochoreniu COVID-19, v ktorom sa stanovujú základy spoločného celoeurópskeho prístupu k aplikáciám na sledovanie kontaktov a varovanie. Sieť elektronického zdravotníctva prijala 13. mája usmernenia k interoperabilite, v ktorých sa podrobne opisujú potreby interoperability v jednotlivých fázach toku digitálneho sledovania kontaktov.

V nadväznosti na predchádzajúcu činnosť prijala sieť elektronického zdravotníctva v júni 2020 technické špecifikácie a usmernenia, v ktorých sa stanovuje architektúra služby európskej federálnej brány umožňujúcej členským štátom vymieňať si informácie z aplikácií na sledovanie kontaktov. Táto federálna brána umožnila občanom cestovať v krajinách, ktoré sa pripojili k federálnej bráne, len s jednou aplikáciou na sledovanie kontaktov. Spôsoby spracúvania osobných údajov v tejto federálnej bráne boli prijaté v júli 2020 pri príležitosti zmeny vykonávacieho rozhodnutia o sieti elektronického zdravotníctva.

Vývoj a sprevádzkovanie federálnej brány sa zavŕšili koncom septembra 2020, teda len šesť mesiacov po vypuknutí prvej epidémie v Európe. Potom sa členské štáty začali do tohto systému postupne pripájať. V čase, keď prevádzka systému dosiahla vrchol, bolo k federálnej bráne pripojených 19 krajín. Do februára 2023 sa zo systému odpojili všetky zostávajúce krajiny zapojené do európskej brány a tá bola následne zrušená.