Les conséquences de l’évolution démographique en Europe

Le pouvoir de la démographie

La démographie retrace l’histoire de nos vies: combien d’années nous sommes susceptibles de vivre, combien d’enfants nous allons sans doute avoir, et où et comment nous allons probablement passer notre vie. L’évolution démographique a une incidence considérable sur nos économies, sur nos systèmes de protection sociale et de santé, et sur les besoins en logement et en infrastructures dans les régions d’Europe. Ces éléments influent à leur tour sur les politiques et les budgets nationaux. L’UE intègre les préoccupations démographiques dans l’élaboration des politiques européennes pertinentes et a pris un certain nombre d’initiatives spécifiques qui aident les États membres à faire face à l’évolution démographique.

Lire le rapport: Les conséquences de l’évolution démographique dans un environnement en mutation

Comprendre les causes et les effets des transitions démographiques nous permet de mieux gérer leurs conséquences et de tirer parti des possibilités qu’elles offrent, ce qui nous aidera, en fin de compte, à construire une Union prospère pour les générations futures.

L’évolution démographique dans l’UE a une incidence sur

• le marché du travail: face à la diminution de la population européenne en âge de travailler, nous devons intégrer davantage de personnes sur le marché du travail et/ou accroître la productivité grâce aux progrès technologiques et au développement des compétences pour soutenir la croissance économique;
• l’emploi: les Européens vivent plus longtemps et en meilleure santé; nombreux sont ceux à vouloir travailler plus longtemps, mais pas nécessairement dans le même type d’emploi;
• les services de soins: la part croissante des personnes âgées dans l’UE entraîne un besoin accru de services de soins et constitue un défi pour la viabilité financière à long terme de nos systèmes de protection sociale;
• l’équilibre démographique: l’évolution démographique n’est pas la même dans tous les pays ni dans toutes les régions. Alors qu’un certain nombre d’États membres de l’UE devraient connaître une baisse de leur population dès les prochaines années, d’autres devraient enregistrer une croissance démographique au cours de la même période;
• les zones rurales: d’une manière générale, les régions rurales sont plus touchées par le déclin démographique en raison de changements naturels et de l’émigration que les régions à prédominance urbaine;
• la position de l’Europe dans le monde: étant donné que la part de l’UE dans la population mondiale devrait continuer à diminuer au cours des prochaines décennies, il devient de plus en plus pressant de mettre en place une coopération étroite à tous les niveaux pour garantir la compétitivité de notre marché unique.

Voir d’autres statistiques démographiques pour les différents pays de l’UE

Les Européens vivent aujourd'hui plus longtemps et en meilleure santé. Au cours des prochaines décennies, la proportion et le nombre de personnes âgées dans l’UE vont continuer à augmenter. Cette tendance a une incidence significative sur la vie quotidienne des citoyens et sur nos sociétés et est source à la fois de possibilités et de défis.

Compte tenu de l’ampleur et de la rapidité de cette tendance et de ses incidences sur l’ensemble de la société, il est important d’envisager des approches nouvelles et d’élaborer des politiques adaptées à leurs objectifs dans une période de changements majeurs, allant des transitions écologique et numérique à de nouvelles formes de travail en passant par la résolution des grands enjeux sanitaires tels que les pandémies.

Bon nombre des compétences en matière de gestion des effets du vieillissement sont entre les mains des États membres et l’Union est bien placée pour recenser les principaux problèmes et tendances et soutenir les actions dans le domaine du vieillissement au niveau national, régional et local. Elle peut aider les États membres et les régions à élaborer leurs propres réponses politiques sur mesure à la question du vieillissement.

Livre vert sur le vieillissement

En janvier 2021, la Commission européenne a publié le livre vert sur le vieillissement, lançant un vaste débat sur les moyens d’anticiper et de relever les défis et les possibilités qu’il offre, ainsi que de permettre à la population vieillissante de conserver une bonne qualité de vie le plus longtemps possible. Les contributions à la consultation publique sur le livre vert ont permis de recenser les mesures nécessaires pour soutenir la résilience économique et sociale dans une Europe vieillissante.

L’Europe connaît une transformation démographique majeure. L’évolution démographique a une incidence profonde sur la vie quotidienne et exige des solutions globales et intégrées.

Les citoyens vivant plus longtemps et en meilleure santé, toutes nos politiques doivent être tournées vers l’avenir et soutenir le passage d’une société vieillissante à une société de la longévité.

Dans ses conclusions de juin 2023, le Conseil européen a invité la Commission à présenter une boîte à outils pour aider les États membres à faire face aux défis démographiques et à leur incidence sur l’avantage concurrentiel de l’Europe.

La Commission a donc créé une boîte à outils «démographie», qui s’appuie sur les expériences acquises dans toute l’UE et définit une approche globale de l’évolution démographique articulée autour de quatre piliers:          

1. soutenir les parents en permettant de mieux concilier vie de famille et travail rémunéré, en garantissant notamment l’accès à des services de garde d’enfants de qualité ainsi qu’un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée;
2. soutenir les jeunes générations et leur donner les moyens de prospérer et de développer leurs compétences, leur faciliter l’accès au marché du travail et à un logement abordable;
3. donner aux générations plus âgées les moyens d’agir et préserver leur prospérité en menant des réformes associées à des politiques appropriées concernant le marché de l’emploi et les lieux de travail;
4. s’il y a lieu, remédier aux pénuries de main-d’œuvre grâce à une migration légale gérée, en pleine complémentarité avec la mise à profit des talents de l’UE.

La boîte à outils «démographie» reconnaît la nécessité de prendre en compte la dimension territoriale des changements démographiques, en particulier dans les régions confrontées aux phénomènes de déclin démographique et de mobilité sortante importante des jeunes travailleurs («fuite des cerveaux»).

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