Rene hænder redder liv i Østafrika

I Østafrika sikrer EU – i samarbejde med de lokale myndigheder, medlemsstaterne og NGO'er – adgang til rent vand og udbygger de sanitære faciliteter for at hjælpe lokalbefolkningerne igennem pandemien.

Issack Liban © Den Europæiske Union/Mohamed Maslah, 2019

Her er Issack Liban. Han er 56 år gammel og høvding i landsbyen Abore i den afsidesliggende region Gedo i Somalia. EU finansierer opførelsen af en ny vandboring med rørsystem, generator og pumpestation som en hjælp til Issacks landsby.

"I kan være sikre på, at vi kommer til at passe på den nye vandforsyning, som om det gjaldt vores liv, for det gør det bogstaveligt talt."

Den er en del af BORESHA-projektet (building opportunities for resilience in the Horn of Africa), der finansieres af EU og gennemføres af Dansk Flygtningehjælp og en række NGO'er.

Arbejdere på BORESHA-projektet i Somalia © Den Europæiske Union/Mohamed Maslah, 2019

Med den nye installation bliver det muligt i lokalsamfundet at sætte fokus på at vaske hænder og på god hygiejne i almindelighed, hvilket har været helt afgørende for at hindre spredning af coronavirusset.

Men der er mange andre fordele. Den nye vandforsyning er også livsvigtig for landsbyens 175 husstande, fordi lokalbefolkningen nu har tilstrækkelig adgang til rent vand til husholdningen og husdyrene.

Med bedre rengøring og hyppigere bade reduceres spredningen af smitsomme og vandbårne sygdomme. Børnene og navnlig pigerne får bedre tid til skolegang, fordi de nu bruger mindre tid på at hente vand. Helt generelt bruges der mindre tid på huslige pligter, hvilket betyder mindre arbejde og bedre livskvalitet for kvinderne.

Lokal kvinde og projektlederen for BORESHA-projektet i Somalia © Den Europæiske Union/Mohamed Maslah, 2019

BORESHA-projektet arbejder også i Etiopien og Kenya. Med støtte fra projektet har over 9.000 mennesker i de tre lande fået adgang til rent vand tæt på deres hjem.

"Vand var den primære bekymring i mit liv. Det er så længe siden, vi har haft rent vand i min landsby. Det føles ganske enkelt som et mirakel."

EU samarbejder med sine partnere om at give flere mennesker adgang til rent vand og etablere bedre sanitære faciliteter i 25 pandemi-hotspots i Kenya.

Fodbetjente stationer til håndvask er blevet opstillet i markedscentre, sundhedsinstitutioner, politistationer og militærbarakker.

Kvinde benytter mobil station til håndvask i Kenya © Water Sector Trust Fund, 2020

Og der er heller ingen bekymringer om, at de mobile sanitære enheder skal løbe tør for rent vand. Enorme vandtanke er blevet leveret rundt om i landet. Nogle af dem er så store som to mennesker og kan rumme op til 10.000 liter. Der er også blevet uddelt store mængder sæbe og informeret grundigt om, hvordan god hygiejne forebygger spredning af virus.

Lokale embedsfolk foran en vandtank i Kenya © Water Sector Trust Fund, 2020

Det er en del af Unionens "covid-19-støtteprogram", som har rejst 1,8 mio. euro i samarbejde med Danmark, Finland og Sverige. Lokalt arbejder programmet sammen med embedsfolk fra sundhedssektoren og fra den statsejede vandmyndighed Water Sector Trust Fund (WaterFund) samt med sundhedsmedarbejdere og frivillige i lokalsamfundet.

Samlet anslås det, at næsten 120.000 mennesker, der lever i lavindkomstområder i byerne, får gavn af støtten.

Edwin Tanui er sekretær ved Kenyan Koitegan Community Forest Association. Han ser den kommunale vandstation, som projektet har doneret, som en flot gestus.

"Under denne pandemi er det vigtigste, vi kan gøre, at sætte fokus på hygiejne, håndvask, afstand og mundbind," siger Edwin Tanui.

EU har gennem mange år samarbejdet med Kenya om at løse forskellige udfordringer såsom fødevaresikkerhed, miljøkatastrofer og håndtering af de millioner af flygtninge, der har søgt tilflugt i landet de senere år.

Det samme har været tilfældet under coronaviruspandemien. I øjeblikket fokuserer EU og EU-landene finansieringen på områder, hvor der er kritisk behov for hjælp på grund af pandemien. Derfor går en stor del af finansieringen til at sikre adgang til vand og sanitet, til at hjælpe lokalsamfundene med at håndtere krisen, og til at gøre dem mere modstandsdygtige over for fremtidige udbrud.

Vi kommer kun godt ud af pandemien, hvis vores partnere rundt om i verden også gør det.

Lokale indbyggere foran en vandtank i Kenya © Water Sector Trust Fund, 2020