Hyvä käsihygienia pelastaa ihmishenkiä Itä-Afrikassa

EU työskentelee Itä-Afrikassa yhdessä paikallisviranomaisten, eri EU-maiden avunantajien ja kansalaisjärjestöjen kanssa, jotta väestöllä olisi saatavilla puhdasta vettä. Se auttaa myös parantamaan saniteetti-infrastruktuuria, jotta paikallisyhteisöt voisivat paremmin torjua pandemiaa.

Issack Liban © Euroopan unioni/Mohamed Maslah, 2019

Tässä on Issack Liban (56), Somaliassa syrjäisellä Gedon alueella sijaitsevan Aboren kylän päällikkö. Issackin kylään saadaan uusi kaivo ja putkiverkosto, generaattori ja pumppu EU:n tuella.

”Voitte luottaa siihen, että pidämme huolta uudesta vesihuoltojärjestelmästämme, sillä se on meille elinehto.”

Vesihuoltoprojekti on osa EU:n rahoittamaa Afrikan sarven alueella toteutettavaa Boresha-hanketta, jonka käytännön toteutuksesta vastaa Tanskan pakolaisneuvosto (DRC) muiden kansalaisjärjestöjen tuella.

Boresha-hankkeen työntekijöitä Somaliassa © Euroopan unioni/Mohamed Maslah, 2019

Vesihuoltoprojektin avulla paikallisyhteisöä autetaan varmistamaan, että kaikki voivat pestä kätensä ja muutenkin pitää yllä hyvää hygieniaa, mikä on olennaisen tärkeää koronaviruksen torjunnassa.

Projektista on koitunut paljon laajempaakin hyötyä. Uusi kaivo on osoittautunut elintärkeäksi kylän 175 kotitaloudelle. Asukkaat saavat nyt puhdasta vettä itselleen ja karjalleen.

Kun kylän asukkaat voivat peseytyä ja huolehtia kotien puhtaudesta, veden välityksellä tarttuvat taudit ja muun taudit eivät leviä niin helposti. Lapsilla, erityisesti tytöillä, on enemmän aikaa koulunkäyntiin, kun heidän ei enää tarvitse hakea juomavettä kaukaa. Kun kotitöihin ei mene enää niin paljon aikaa, tyttöjen ja naisten elämänlaatu paranee.

Somalialainen nainen ja Boresha-hankkeen vastaava © Euroopan unioni/Mohamed Maslah, 2019

Boresha-hanke toimii myös Etiopiassa ja Keniassa. Sen tuella yli 9 000 ihmistä näissä kolmessa maassa on saanut käyttöönsä puhdasta vettä.

”Vesi on minulle tärkeämpää kuin mikään muu. Puhtaan veden saaminen kylään on todellinen ihme.”

EU tekee yhteistyötä kumppaneidensa kanssa, jotta entistä useampi kenialainen saisi puhdasta vettä ja parempia sanitaatiopalveluja. Toimia toteutetaan 25 paikkakunnalla, joissa koronavirus on levinnyt erityisen laajalle.

Toreille, terveyskeskuksiin, poliisilaitoksille ja varuskuntiin on tuotu käsienpesupisteitä, jotka toimivat polkimien avulla.

Kenia – nainen siirrettävällä käsienpesupisteellä © Water Sector Trust Fund, 2020

Siirrettävien käsienpesupisteiden vedensaanti on varmistettu vesisäiliöillä, joita on toimitettu eri puolille maata. Näiden jopa yli kolme metriä korkeiden säiliöiden tilavuus voi olla peräti 10 000 litraa. Kyliin on toimitettu myös saippuaa, ja asukkaille on jaettu tietoa siitä, miten viruksen leviämistä voidaan torjua hyvän hygienian avulla.

Kenia - paikallisia viranomaisia vesisäiliön edessä © Water Sector Trust Fund, 2020

Toimet ovat osa EU:n koronaviruksen torjuntaohjelmaa, johon EU sekä Suomi, Ruotsi ja Tanska ovat antaneet tukea yhteensä 1,8 miljoonan euron edestä. Ohjelmaa toteutetaan ruohonjuuritasolla paikallisten terveysviranomaisten ja Kenian valtion omistaman Water Sector Trust Fund (WaterFund) -säätiön kanssa yhteistyössä paikallisen terveydenhuoltohenkilöstön ja vapaaehtoistyöntekijöiden kanssa.

Tuesta hyötyy kaikkiaan arviolta lähes 120 000 kenialaista alhaisen tulotason alueilla.

Edwin Tanui on Kenian Koiteganin paikallisyhteisön metsäyhdistyksen sihteeri. Hän arvostaa suuresti kunnan saamaa vedenjakelujärjestelmää.

”Voimme torjua pandemiaa parhaiten huolehtimalla käsienpesusta ja muusta hygieniasta, välttämällä lähikontakteja ja käyttämällä kasvomaskeja”, Edwin Tanui sanoo.

EU on jo pitkään tehnyt yhteistyötä Kenian viranomaisten kanssa muun muassa auttaakseen parantamaan elintarviketurvaa, torjumaan ympäristökatastrofeja ja hallitsemaan miljoonien maasta viime vuosina turvaa hakeneiden pakolaisten tulvaa.

EU on auttanut myös koronaviruspandemian hallintapyrkimyksissä. EU ja sen jäsenmaat pyrkivät nyt kohdentamaan rahoitustaan aloille, joilla sitä tarvitaan erityisen kipeästi pandemian vuoksi. Suuri osa tuesta meneekin nyt vesihuollon ja sanitaatiojärjestelmien parantamiseen, jotta paikallisyhteisöjä voitaisiin auttaa hallitsemaan kriisiä ja torjumaan uusia epidemioita.

EU voi selvitä tästä pandemiasta kunnolla vain, jos myös sen kumppanit eri puolilla ympäri maailmaa selviävät.

Kenia – paikallisia asukkaita vesisäiliön edessä © Water Sector Trust Fund, 2020