Χάρη στο πλύσιμο των χεριών σώζονται ζωές στην Ανατολική Αφρική

Στην Ανατολική Αφρική, η ΕΕ –μαζί με τις τοπικές αρχές, τα κράτη μέλη και τις ΜΚΟ– εξασφαλίζει την πρόσβαση σε ασφαλές νερό και επεκτείνει τις εγκαταστάσεις υγιεινής για να βοηθήσει τις τοπικές κοινότητες να ξεπεράσουν την πανδημία.

Issack Liban © Ευρωπαϊκή Ένωση/Mohamed Maslah, 2019

Γνωρίστε τον Issack Liban. Είναι ένας 56χρονος αρχηγός στο χωριό Abore, στην απομακρυσμένη περιφέρεια Gedo της Σομαλίας. Η ΕΕ χρηματοδοτεί την κατασκευή ενός νέου πηγαδιού νερού και την εγκατάσταση συστήματος αγωγών, γεννήτριας και αντλίας για να βοηθήσει το χωριό του Issack.

«Να είστε σίγουροι ότι θα φροντίσουμε αυτή την πηγή νερού, καθώς η ίδια η ζωή μας εξαρτάται από αυτή».

Η κατασκευή αυτή αποτελεί μέρος του έργου για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας στο Κέρας της Αφρικής (BORESHA), το οποίο χρηματοδοτείται από την ΕΕ και υλοποιείται από τον Δανικό Οργανισμό Αρωγής Προσφύγων και άλλες ΜΚΟ.

Σομαλία - εργαζόμενοι στο έργο BORESHA ©Ευρωπαϊκή Ένωση/Mohamed Maslah, 2019

Το έργο βοηθά την κοινότητα να δώσει έμφαση στο πλύσιμο των χεριών και στις ορθές πρακτικές υγιεινής και έχει συμβάλει καθοριστικά στην καταπολέμηση της διασποράς του κορονοϊού.

Ωστόσο, υπάρχουν και πολλά άλλα οφέλη εκτός από αυτό. Η νέα πηγή νερού έχει αποδειχθεί σανίδα σωτηρίας για τα 175 νοικοκυριά του χωριού, καθώς εξασφαλίζει στους κατοίκους της περιοχής την παροχή καθαρού νερού σε επαρκείς ποσότητες για οικιακή και κτηνοτροφική χρήση.

Η βελτίωση των συνθηκών καθαριότητας μειώνει την εξάπλωση ασθενειών και υδατογενών λοιμώξεων. Τα παιδιά, ιδίως τα κορίτσια, μπορούν να αφιερώσουν περισσότερο χρόνο στην εκπαίδευσή τους, καθώς ασχολούνται λιγότερο με το κουβάλημα νερού αλλά και με άλλα οικιακά καθήκοντα, γεγονός που συνεπάγεται λιγότερη εργασία και καλύτερη ποιότητα ζωής για τις γυναίκες.

Γυναίκες με τον διαχειριστή του έργου BORESHA στη Σομαλία ©Ευρωπαϊκή Ένωση/Mohamed Maslah, 2019

Το έργο BORESHA επεκτείνεται επίσης στην Αιθιοπία και στην Κένυα. Χάρη στη στήριξη που παρέχει, πάνω από 9 000 άτομα στις τρεις χώρες έχουν πλέον πρόσβαση σε καθαρό νερό κοντά στο σπίτι τους.

«Ανησυχούσα για το νερό περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στη ζωή μου. Μόλις είδα καθαρό νερό στο χωριό μου ήταν σαν να έγινε ένα θαύμα, για να πω την αλήθεια.»

Η ΕΕ συνεργάζεται με εταίρους για να δώσει σε περισσότερα άτομα πρόσβαση σε καθαρό νερό και να κατασκευάσει καλύτερες εγκαταστάσεις αποχέτευσης σε 25 περιοχές με έντονη καταγραφή κρουσμάτων κορονοϊού στην Κένυα.

Ποδοκίνητες εγκαταστάσεις για το πλύσιμο των χεριών έχουν κατασκευαστεί σε αγορές, υγειονομικά ιδρύματα, αστυνομικά τμήματα και στρατώνες.

Γυναίκα που χρησιμοποιεί κινητή μονάδα για το πλύσιμο των χεριών στην Κένυα © Water Sector Trust Fund, 2020

Επίσης, δεν υπάρχει ανησυχία μήπως σημειωθεί έλλειψη καθαρού νερού για τις κινητές υγειονομικές μονάδες. Τεράστιες δεξαμενές νερού έχουν παραδοθεί σε όλη τη χώρα –ορισμένες από αυτές είναι διπλάσιες από το μέγεθος ενός ανθρώπου και μπορούν να αποθηκεύσουν έως και 10 000 λίτρα. Έχουν επίσης διανεμηθεί μεγάλες ποσότητες σαπουνιού και γίνεται συνεχής ενημέρωση σχετικά με το πώς η καλή υγιεινή μπορεί να καταπολεμήσει τη διασπορά του ιού.

Τοπικοί υπάλληλοι μπροστά από δεξαμενή νερού στην Κένυα © Water Sector Trust Fund, 2020

Το έργο εντάσσεται στο πρόγραμμα της Ένωσης για τη στήριξη της αντιμετώπισης της πανδημίας, στο πλαίσιο του οποίου έχουν κινητοποιηθεί 1,8 εκατ. ευρώ από κοινού με τη Δανία, τη Φινλανδία και τη Σουηδία. Το πρόγραμμα υλοποιείται στη χώρα από τοπικούς υπαλλήλους της δημόσιας υγείας και το κρατικό ταμείο για τον τομέα των υδάτων (WaterFund), καθώς και από εργαζομένους στον τομέα της υγείας και εθελοντές.

Συνολικά, εκτιμάται ότι σχεδόν 120 000 άτομα που ζουν σε αστικές περιοχές χαμηλών εισοδημάτων θα επωφεληθούν από αυτή τη στήριξη.

Ο Edwin Tanui είναι γραμματέας της Ένωσης Κοινοτικών Δασών του Koitegan, στην Κένυα. Θεωρεί ότι ο δημοτικός διανομέας νερού που παρασχέθηκε στο πλαίσιο του έργου έχει τεράστια σημασία.

«Κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας, το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τηρούμε τους κανόνες υγιεινής, να πλένουμε τα χέρια μας, να κρατάμε τις αποστάσεις και να φοράμε μάσκες», λέει ο Edwin Tanui.

Η ΕΕ έχει μακρά ιστορία συνεργασίας με την Κένυα για την αντιμετώπιση προκλήσεων, όπως η επισιτιστική ασφάλεια, οι περιβαλλοντικές καταστροφές και η διαχείριση εκατομμυρίων προσφύγων που έχουν αναζητήσει καταφύγιο στη χώρα τα τελευταία χρόνια.

Η πανδημία του κορονοϊού αποτελεί επίσης μια πρόκληση. Η ΕΕ και οι χώρες της μεταφέρουν σήμερα τη χρηματοδότησή τους σε ό,τι κυρίως χρειάζεται για την αντιμετώπιση της πανδημίας. Αυτό σημαίνει ότι ένα μεγάλο μέρος της διατίθεται για την ύδρευση και την αποχέτευση, προκειμένου να βοηθηθούν οι τοπικές κοινότητες να ελέγξουν την κρίση και να γίνουν ανθεκτικότερες σε περίπτωση μελλοντικών εξάρσεων.

Θα ανακάμψουμε με επιτυχία από αυτή την πανδημία μόνο εάν ανακάμψουν και οι εταίροι μας σε ολόκληρο τον κόσμο.

Κάτοικοι του χωριού μπροστά από δεξαμενή νερού στην Κένυα © Water Sector Trust Fund, 2020