Mâini curate, vieți salvate în Africa de Est

În Africa de Est, UE și autoritățile locale, statele membre și ONG-urile dezvoltă accesul la apă sigură și extind instalațiile sanitare pentru a ajuta comunitățile locale să depășească pandemia.

Issack Liban © Uniunea Europeană/Mohamed Maslah, 2019

Faceți cunoștință cu Issack Liban. Are 56 de ani și este șeful satului Abore, dintr-o regiune îndepărtată a Somaliei, numită Gedo. UE finanțează construirea unui nou puț de apă și instalarea unui sistem de conducte, a unui generator și a unei pompe pentru satul lui Issack.

„Să fiți siguri că vom avea grijă de sursa aceasta de apă ca și cum viața noastră ar depinde de ea – pentru că de fapt chiar depinde.”

Instalațiile fac parte din proiectul BORESHA (Building opportunities for resilience in the Horn of Africa), finanțat de UE și implementat de Consiliul danez pentru refugiați, împreună cu alte ONG-uri.

Lucrători la proiectul BORESHA, în Somalia ©Uniunea Europeană/Mohamed Maslah, 2019

Construcția ajută comunitatea să adopte practici sănătoase de igienă, fără de care nu se poate combate răspândirea coronavirusului.

Însă beneficiile nu se opresc aici. Noua sursă de apă este vitală pentru cele 175 de gospodării din sat, care pot folosi apa curată în casă și pentru animale.

Igiena reduce șansele de răspândire a COVID-19 și a bolilor cu transmitere hidrică. Copiii, în special fetele, pot dedica acum mai mult timp lecțiilor, pentru că petrec mai puțin timp cărând apă. Sursa de apă le ușurează sarcinile casnice și le îmbunătățește viața femeilor.

Localnică și un manager al proiectului BORESHA în Somalia ©Uniunea Europeană/Mohamed Maslah, 2019

Proiectul BORESHA este activ și în Etiopia și Kenya. Datorită lui, peste 9 000 de oameni din trei țări au acum acces la apă curată aproape de casă.

„Să avem destulă apă a fost dintotdeauna cea mai mare grijă a vieții mele. A trecut atât de mult timp de când nu am mai văzut apă curată la mine în sat, că sincer, acum mi se pare un miracol.”

UE și partenerii săi caută să ofere mai multor oameni acces la apă curată și să construiască instalații sanitare mai bune în 25 de puncte nevralgice ale pandemiei din Kenya.

Au fost înființate stații de spălare a mâinilor acționate prin pedală în piețe, unități medicale, sedii de poliție și cazărmi militare.

Femeie folosind stația mobilă de spălare a mâinilor în Kenya © Fondul Fiduciar pentru Sectorul Apei, 2020

Și oamenii nici nu trebuie să-și facă griji că aceste unități sanitare mobile vor rămâne fără apă curată. Au fost livrate rezervoare de apă uriașe (unele de două ori cât înălțimea unui om), cu o capacitate de până la 10 000 de litri. De asemenea, s-au distribuit numeroase sticle de săpun, alături de informații despre importanța igienei în combaterea răspândirii virusului.

Oficiali locali în fața unui rezervor de apă în Kenya ©Fondul Fiduciar pentru Sectorul Apei, 2020

Totul face parte din Programul UE de sprijin pentru combaterea COVID-19. Împreună cu Danemarca, Finlanda și Suedia, acesta a mobilizat 1,8 milioane EUR. În teritoriu, programul funcționează datorită autorităților locale de sănătate publică și Fondului Fiduciar pentru Sectorul Apei (WaterFund), fond deținut de stat, precum și datorită voluntarilor și personalului medico-sanitar din comunități.

Se estimează că aproape 120 000 de oameni care locuiesc în zone urbane sărace vor beneficia de acest sprijin.

Edwin Tanui este secretar al Asociației Forestiere a Comunității Koitegan din Kenya. Apreciază mult faptul că proiectul a donat acest distribuitor de apă.

„Pe durata pandemiei, tot ce putem face este să respectăm igiena, să ne spălăm mâinile, să păstrăm distanța și să purtăm măști de protecție,” spune Edwin Tanui.

UE colaborează de mult timp cu Kenya pentru a o ajuta să depășească provocările legate de insecuritatea alimentară, dezastrele ecologice și gestionarea milioanelor de refugiați care și-au căutat adăpost în această țară în ultimii ani.

La fel și în cazul pandemiei de coronavirus. În prezent, UE și țările sale își redirecționează fondurile către acțiuni absolut necesare pentru a ține sub control pandemia. Prin urmare, o mare parte din fonduri se folosește pentru a oferi acces la apă și la salubritate, pentru a ajuta comunitățile locale să controleze criza și pentru a le face mai reziliente în cazul unor epidemii viitoare.

Nu ne vom putea reveni cu adevărat din pandemie decât dacă și partenerii noștri din întreaga lume își revin.

Comunitatea locală în fața unui rezervor de apă în Kenya © Fondul Fiduciar pentru Sectorul Apei, 2020