EU's udvidelse er en vigtig drivkraft for langsigtet sikkerhed, fred, stabilitet og velstand i Europa. Det fremmer fælles værdier, herunder demokrati, retsstatsprincippet og respekt for grundlæggende rettigheder, samtidig med at det sætter skub i den økonomiske vækst.
Udvidelsespolitikken gælder for lande, som i øjeblikket ønsker at blive medlem af EU, samt potentielle kandidatlande. Udsigten til medlemskab er en stærk drivkraft for demokratiske og økonomiske reformer i lande, som ønsker at blive en EU-medlemsstat.
Kommissionen hjælper de lande, som ønsker at være med i Den Europæiske Union, med at opfylde de nødvendige kriterier og støtte dem i deres gennemførelse af relaterede økonomiske og demokratiske reformer.
De vigtigste mål for EU's udvidelsespolitik er at
- fremme fred og stabilitet i regioner tæt på EU's grænser
- hjælpe med at forbedre menneskers livskvalitet gennem integration og samarbejde på tværs af grænser
- øge velfærden og mulighederne for alle europæiske virksomheder og borgere
- guide, støtte og overvåge forandringer i lande, som ønsker at blive medlem af EU i overensstemmelse med EU's værdier, love og standarder
Der har fundet syv udvidelsesrunder sted, som hver gang har ændret både Den Europæiske Union og de tiltrædende lande. Der er 27 lande i Den Europæiske Union. Ti kandidatlande er i øjeblikket involveret i tiltrædelsesprocessen.
Sådan fungerer EU's udvidelse
Hvilke lande kan blive medlem af EU?
Ethvert europæisk land kan ansøge om medlemskab, hvis det respekterer EU's demokratiske værdier og forpligter sig til at fremme dem.
Et land kan kun blive medlem, hvis det opfylder alle kriterierne for medlemskab.
Hvilke skridt skal der tages for at tiltræde?
Processen foregår i tre trin, som skal godkendes af alle EU's medlemsstater.
I forbindelse med tiltrædelsesprocessen hjælper Kommissionen de lande, som ønsker at være med i EU, med at opfylde de nødvendige kriterier for medlemskab og støtte dem i deres gennemførelse af relaterede økonomiske og demokratiske reformer. Resultaterne af disse reformer skal være solide, bæredygtige og uigenkaldelige.
Når forhandlingerne og de ledsagende reformer er gennemført til begge parters tilfredshed, kan landet tiltræde EU – hvis alle EU's medlemsstater er enige.
Indsatsområder
De forpligtelser, landene skal opfylde, inden de tiltræder EU, og hvordan EU støtter tiltrædelseslandene i at etablere et samfund baseret på retsstatsprincippet
Hvordan EU støtter ytringsfrihed og mediefrihed og -integritet i tiltrædelseslandene
Hvad EU gør for at støtte borgernes deltagelse i det sociale og politiske liv i tiltrædelseslandene
Hvordan EU fremmer samarbejdet for at tackle fælles udfordringer i den vestlige Balkanregion
Vestbalkan er i færd med at opbygge et fælles marked for bedre at integrere regionen i EU's indre marked forud for tiltrædelsen.
De økonomiske kriterier, som landene skal opfylde, inden de tiltræder EU, og hvordan EU støtter landene i at gennemføre de nødvendige økonomiske reformer
EU yder finansiel og teknisk bistand til støtte for reformer i udvidelsesregionen
Vigtige resultater
- Udvidelsen har været med til at øge velstanden, forbedre levestandarden og styrket demokratiet og sikkerheden i både EU og i de lande, der er involveret i tiltrædelsesprocessen.
- EU's engagement i det vestlige Balkan har hjulpet med at løse konflikter, øge samarbejdet og forsoningen og har støttet regionen i gennemførelsen af demokratiske og økonomiske reformer.
- EU er blevet verdens største indre marked, hvilket har gjort det til en endnu mere attraktiv handelspartner. Siden 2004 er vores globale internationale handel vokset og nåede i 2023 op på 5 billioner euro.
- EU's økonomi er vokset med 27 % siden udvidelsen i 2004, hvor 10 lande blev medlemsstater.
- Takket være EU-investeringer og -midler er der i alle 27 medlemslande opbygget moderne infrastruktur og forbindelser, der binder kontinentet sammen.
- Det europæiske samfund har haft gavn af mere innovation, flere offentlige og private investeringer, fri bevægelighed for varer, tjenesteydelser, kapital og personer, højere standarder og forbedrede muligheder for aktiviteter på tværs af landegrænserne.
I fokus
Den 1. januar 1986 tiltrådte Portugal og Spanien Den Europæiske Union, hvormed EU så kom til at bestå af 12 lande, og det bidrog til et mere dynamisk politisk, økonomisk og kulturelt samfund. Deres medlemskab bidrog til at skabe millioner af nye job, modernisere økonomierne og infrastrukturen og styrke handelsforbindelserne. Det styrkede demokratiet, fremmede sociale fremskridt og styrkede forbindelserne mellem borgerne gennem studerendes mobilitet og rejser. EU, Portugal og Spanien er sammen blevet stærkere.
Denne side blev sidst opdateret den 1 januar 2026