Cet été, piquez une tête dans une eau sûre!

Une baignade est sans doute à votre programme de l’été, que ce soit dans un lac finlandais, sur la plage d’une île de la mer Égée ou dans le port de Copenhague. Mais l’eau est-elle sûre? Ce sera très probablement le cas, d’après la plus récente évaluation des eaux de baignade européennes pour la saison balnéaire 2024. Selon ce rapport, l’année dernière, plus de 85 % des sites contrôlés satisfaisaient aux normes de qualité de l’Union européenne correspondant à des eaux de baignade de qualité «excellente» et au moins 96 % de toutes les eaux de baignade officiellement recensées dans l’UE respectaient les normes de qualité minimale.

Le rapport a évalué plus de 22 000 sites de baignade situés dans les 27 pays de l’UE, ainsi qu’en Albanie et en Suisse. Dans cinq pays (Chypre, Bulgarie, Grèce, Autriche et Croatie), 95 % ou plus des eaux de baignade ont été déclarées d’excellente qualité. 1,5 % seulement des eaux de baignade ont été jugées de qualité médiocre.

Partout en Europe, la qualité des eaux de baignade des plages s’est considérablement améliorée au cours des dernières décennies, en grande partie grâce aux politiques et aux actions menées par les pays de l’UE. La directive de l’UE sur les eaux de baignade exige une surveillance bactériologique systématique des eaux de baignade de l’UE et les États membres ont investi massivement dans des stations d’épuration des eaux urbaines résiduaires.

Ces améliorations du traitement des eaux usées ont rendu les eaux de baignade européennes beaucoup plus sûres. Les bactéries Escherichia coli (ou E. coli) et les entérocoques intestinaux peuvent polluer nos eaux de baignade et signalent un risque pour la santé humaine lié à la présence potentielle d’agents pathogènes. Généralement, ces bactéries proviennent d’eaux usées non traitées ou d’effluents d’élevage qui aboutissent dans les eaux de baignade, par exemple à la suite de fortes pluies.

Bien que la plupart des eaux de baignade européennes soient dans un état excellent, la pollution des eaux de surface et souterraines reste importante et peut être exacerbée par le changement climatique. Il sera essentiel, dans les années à venir, d’améliorer la résilience dans le domaine de l’eau pour les citoyens et l’environnement.

Pour en savoir plus

Qualité des eaux de baignade européennes en 2024

Carte interactive — État des eaux de baignade en 2024

Fiches d’information par pays relatives aux eaux de baignade en 2024

Stratégie pour la résilience dans le domaine de l’eau