De EU en Australië hebben de onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst in maart 2026 afgerond. De overeenkomst
- schaft meer dan 99% van de douanerechten op de uitvoer van de EU naar Australië af
- verbetert de toegang tot kritieke grondstoffen
- versterkt de strategische banden met de Indo-Pacifische regio
Het akkoord maakt deel uit van de strategie van de EU voor meer verscheidenheid in mondiale handelspartnerschappen en sterkere toeleveringsketens. De samenwerking met Australië is breed en heeft betrekking op veiligheid en defensie, onderzoek en innovatie, onderwijs, digitalisering, klimaat en milieu. De EU en Australië hebben ook een veiligheids- en defensiepartnerschap ondertekend.
Belangrijkste voordelen
De EU en Australië verhandelen jaarlijks al meer dan 89,2 miljard euro aan goederen en diensten, wat goed is voor 460 000 banen in de hele EU. De overeenkomst heeft naar verwachting een groot positief effect op de economie van de EU.
Welke bedrijfstakken komen in aanmerking voor lagere tarieven?
Goederen
EU-exporteurs van machines, motorvoertuigen en chemische stoffen zullen het meest direct voordeel ervaren. De heffingen op deze goederen, waarvan de uitvoerwaarde in de miljarden euro’s loopt, worden afgeschaft zodra de overeenkomst in werking treedt.
Diensten
Op het gebied van diensten krijgen EU-bedrijven betere toegang tot
- professionele en zakelijke diensten
- zeevervoer
- financiële diensten
De overeenkomst bevat ook regels voor gegevensstromen en verbiedt gegevenslokalisatievereisten, wat een belangrijke stap is voor digitale en technologiebedrijven.
Wat zijn de voordelen voor landbouwers en voedselproducenten?
De landbouwers in de EU krijgen nieuwe uitvoermogelijkheden nu Australië de heffingen op belangrijke producten zoals kaas, wijn, chocolade en koekjes en brood afschaft.
Tegelijkertijd worden gevoelige sectoren in de EU beschermd door invoerbeperkingen.
Voor gevoelige landbouwsectoren – waaronder rund-, schapen- en geitenvlees, suiker, rijst en bepaalde zuivelproducten – zal de overeenkomst de invoer uit Australië tegen nul- of verlaagd tarief slechts in beperkte hoeveelheden en onder bepaalde voorwaarden toestaan.
Dankzij een vrijwaringsmechanisme zal de EU snel kunnen optreden als een toename van de Australische invoer problemen veroorzaakt voor de landbouwers in de EU.
De overeenkomst zal ook de geografische aanduidingen van de EU beschermen, wat betekent dat namen als Champagne of Parmigiano Reggiano alleen mogen worden gebruikt voor producten die daadwerkelijk in de desbetreffende regio’s zijn gemaakt. Het gaat om:
- 165 landbouw- en voedselproducten
- 231 gedistilleerde dranken
Daarnaast zal een gemoderniseerde bilaterale wijnovereenkomst meer dan 1.600 geografische aanduidingen voor wijn uit de EU beschermen, waaronder ongeveer 50 nieuwe.
Alle invoer uit Australië moet blijven voldoen aan de strenge gezondheids- en veiligheidsvoorschriften van de EU.
Hoe stelt het akkoord de aanvoer van kritieke grondstoffen in Europa veilig?
Australië is een belangrijke producent van aluminium, lithium en mangaan, die allemaal essentieel zijn voor de EU-industrie, met name voor schone energie en digitale technologieën.
De overeenkomst zal de heffingen op deze grondstoffen verlagen of afschaffen en de samenwerking tussen de EU en Australië op het gebied van de beveiliging van de toeleveringsketen versterken.
Dit is van belang omdat de EU sterk afhankelijk is van de invoer van kritieke grondstoffen en de wereldwijde vraag toeneemt. Diversificatie van de aanvoer zal bijdragen tot continuïteit voor strategische industrieën zoals elektrische voertuigen, batterijproductie en hernieuwbare energie.
In de overeenkomst staan specifieke milieu- en veiligheidsbepalingen om ervoor te zorgen dat de winning van deze materialen op duurzame wijze plaatsvindt. De partijen zijn ook overeengekomen de samenwerking op het vlak van kritieke grondstoffen te versterken en projecten gezamenlijk te financieren.
Welke milieu- en sociale normen bevat de overeenkomst?
De overeenkomst gaat over meer dan alleen handel. Ze bevat ook juridisch bindende toezeggingen op het gebied van klimaat, arbeidsrechten en milieubescherming. Wat zijn de belangrijkste duurzaamheidstoezeggingen?
Het akkoord liberaliseert ook de handel in groene goederen en diensten, zoals hernieuwbare energie en energie-efficiënte producten.
Wanneer treedt de overeenkomst in werking?
De ratificatiestappen zijn:
- publicatie van de onderhandelde ontwerpteksten
- juridische revisie
- voorstel gaat naar de Raad van de EU voor ondertekening en sluiting
- goedkeuring door de Raad
- ondertekening van de overeenkomst door de EU en Australië
- akkoord van het Europees Parlement voor de overeenkomst
- besluit van de Raad over de sluiting van de overeenkomst
Achtergrond
De EU en Australië zijn in juli 2018 begonnen met onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst. De onderhandelingen zijn in maart 2026 met succes afgerond.
Het gaat om het meest recente akkoord in de strategische Indo-Pacifische regio, na de afronding van de onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst met Indonesië in september 2025 en met India in januari 2026.
Deze pagina is voor het laatst bijgewerkt op 24 maart 2026.