Μέτρα προστασίας

Προτεραιότητα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι να διασφαλίζει ότι κάθε ευρώ από τον προϋπολογισμό δαπανάται σωστά και σύμφωνα με τους κανόνες και δημιουργεί προστιθέμενη αξία.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συνεργάζεται στενά για την επίτευξη αυτού του στόχου με τα κράτη μέλη, τα άλλα θεσμικά όργανα της ΕΕ και τους εταίρους υλοποίησης, όπως διεθνείς οργανισμοί (π.χ. Παγκόσμια Τράπεζα, Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης). Τα κράτη μέλη της ΕΕ καλούνται να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο, καθώς διαχειρίζονται, από κοινού με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, περίπου τα 3/4 του προϋπολογισμού στο πλαίσιο της αρχής της επιμερισμένης διαχείρισης. Αυτό σημαίνει ότι τα κράτη μέλη διανέμουν τα κονδύλια στους δικαιούχους. Ως εκ τούτου, βρίσκονται στην πρώτη γραμμή για να διασφαλίσουν ότι ο προϋπολογισμός διατίθεται εκεί όπου χρειάζεται, μέσω της δημιουργίας των σχετικών συστημάτων διαχείρισης και ελέγχου.

Πρόληψη

Η Επιτροπή πραγματοποιεί εκ των προτέρων ελέγχους, λογιστικούς ελέγχους και επιτόπιους ελέγχους ώστε να βεβαιωθεί για την ύπαρξη τέτοιων διαδικασιών και για την ορθή διενέργειά τους. Εάν η Επιτροπή διαπιστώσει κάποιο πρόβλημα, μπορεί να παρέμβει διακόπτοντας ή αναστέλλοντας τις πληρωμές προς τους δικαιούχους ή τα κράτη μέλη. Αυτό σημαίνει προσωρινή διακοπή της καταβολής των κονδυλίων της ΕΕ, έως ότου επιλυθούν τα προβλήματα που εντοπίστηκαν. Η Επιτροπή μπορεί επίσης να μειώσει το ποσό που θα καταβάλει σε σύγκριση με τη δήλωση δαπανών που έλαβε από τον δικαιούχο. Πρόκειται για προληπτικές ενέργειες.

Εντοπισμός και διόρθωση

Η Επιτροπή μπορεί επίσης να λάβει μέτρα μετά την πραγματοποίηση των πληρωμών. Με βάση τους εκ των υστέρων ελέγχους, τους λογιστικούς ελέγχους και τους επιτόπιους ελέγχους, η Επιτροπή μπορεί, εφόσον διαπιστώσει κάποιο πρόβλημα σε μεταγενέστερο στάδιο, να προβεί σε δημοσιονομικές διορθώσεις και να ανακτήσει τα ποσά που έχουν ήδη καταβληθεί.

Σε περίπτωση απάτης, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης —γνωστή με το γαλλικό ακρωνύμιο OLAF— παρεμβαίνει. Εάν έρευνα της OLAF επιβεβαιώσει την ύπαρξη απάτης που αφορά κονδύλια της ΕΕ, η Επιτροπή αρχίζει τις εργασίες για την ανάκτηση των κονδυλίων.

Από το 2020, η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία εργάζεται για τη διερεύνηση, τη δίωξη και την παραπομπή ενώπιον της δικαιοσύνης εγκλημάτων εις βάρος του προϋπολογισμού της ΕΕ. Το έργο της αποτελεί πρόσθετη εγγύηση για την πλήρη προστασία του προϋπολογισμού της ΕΕ.