Wereldkankerdag: hoop, preventie en behandeling

Sofia Pereira Sá kreeg in de zomer van 2023 te horen dat ze kanker had en onderging twintig sessies chemotherapie. Ze heeft nog altijd last van enkele bijwerkingen, zoals een “chemobrein”. “Door alle bijwerkingen kon ik niet de moeder zijn die ik wilde zijn voor mijn zoontje van anderhalf. Ik kon niet met hem spelen, ik kon hem niet in bad doen, ik kon hem niet naar school brengen. Dat was het moeilijkste van de hele behandeling. Het brak mijn hart,” zegt Sofia. 

Sofia’s verhaal is helaas verre van uniek en herinnert ons eraan dat deze ziekte ons allemaal raakt.  

Op 4 februari, Wereldkankerdag, pleiten we voor wereldwijde kankerpreventie en mobiliseren we maatregelen om kanker aan te pakken. Volgens de cijfers over 2025 van de Europese Commissie voor EU-landen, Noorwegen en IJsland zijn de overlevingspercentages in de hele EU met 12 % gestegen. Het aantal kankergevallen is evenwel met 24 % toegenomen en er zijn altijd ongelijkheden tussen EU-landen. 

De meest voorkomende typen zijn darmkanker, longkanker, prostaatkanker en borstkanker, die ongeveer de helft van het aantal kankergevallen uitmaken. Volgens het rapport is in de EU enige vooruitgang geboekt met betrekking tot verschillende risicofactoren. Zo zijn er minder mensen die roken en is het totale alcoholgebruik gedaald. Overgewicht en obesitas vormen echter een steeds groter probleem nu de helft van de volwassenen in de EU overgewicht heeft. 

De EU vervult een actieve rol bij de bestrijding van kanker. In 2021 werd het Europees kankerbestrijdingsplan gelanceerd, dat belangrijke initiatieven bevatte voor verbetering van kankerpreventie, vroegtijdige opsporing, diagnose, behandeling en levenskwaliteit van kankerpatiënten en overlevenden van kanker.  

Voorafgaand aan Wereldkankerdag werd in het kader van het het borstkankerinitiatief van de Europese Commissie de eerste versie van een kwaliteitsborgingsregeling voor borstkankerzorg gepubliceerd. Deze bevat een reeks kwaliteitseisen op het gebied van screening, diagnose, behandeling en nazorg voor de hele EU. 

Op Wereldkankerdag organiseert Europees commissaris Várhelyi de eerste jongerenbeleidsdialoog, met deelname van dertig jongeren die kanker overleefden of kankerdeskundige zijn. Tijdens deze dialoog kunnen de deelnemers hun ideeën over de EU-programma’s op het gebied van oncologie uitwisselen en bespreken hoe het gezondheidsbeleid beter ten goede kan komen aan patiënten en overlevers. 

Sofia werkt nu bij de communicatiedienst van het Europees Uitvoerend Agentschap onderzoek. Zij put hoop uit een onderzoeksproject dat wordt gefinancierd in het kader van het Marie Skłodowska-Curie-programma. Deze behandeling met “superlijm” zou het immuunsysteem helpen om de kanker doeltreffender te bestrijden, met minder bijwerkingen.

Meer informatie 

Factsheet – EU-kankerbestrijdingsplan: het verschil maken 

Factsheet – Nieuwe conclusies over ongelijkheden bij kanker en kankermaatregelen van de lidstaten 

Landenprofielen voor kanker 

Europees register voor ongelijkheden bij kanker 

Het Europees kankerbestrijdingsplan 

Kankerscreening, diagnose en zorg   

Maand van baarmoederhalskanker: EU4Health-projecten tegen HPV 

Nieuwe “superlijm” hoopvolle ontwikkeling voor kankerpatiënten 

Persbericht: Commissie publiceert landenprofielen voorafgaand aan Wereldkankerdag