Rosa oktober – stöd kvinnor i kampen mot bröstcancer

”Missa inte en enda screening – inte ens med en månad”, säger Maria som är vice ordförande för en cancerstödgrupp på sin arbetsplats i Bryssel. Maria fick bröstcancer 2013 när hon bara var 38 år. Cancern upptäcktes vid en rutinkontroll. ”Jag var sjukskriven ett år och fick genomgå en stor operation. Jag var den yngsta patienten på sjukhuset. Åldern för att insjukna i cancer håller på att sjunka dramatiskt.”

Oktober är internationella bröstcancermånaden. Det är ett tillfälle att uppmärksamma sjukdomen lite extra, stödja dem som drabbas och lyfta fram hur tidig upptäckt kan förbättra prognosen väsentligt.  

EU bidrar aktivt till insatser mot bröstcancer och har bland annat en plan mot cancer inom sin strategi för en europeisk hälsounion. Cancerplanen ska bidra till bättre förebyggande åtgärder och vård och bättre livskvalitet för cancerpatienter och canceröverlevare. Under 2022 antogs nya uppdaterade riktlinjer för screening enligt de senaste vetenskapliga rönen för bröstcancer, tjock- och ändtarmscancer och livmoderhalscancer. Målet för EU är att minst 90 procent av dem som uppfyller kriterierna för screening också erbjuds en undersökning.  

Bröstcancer står för nästan 30 procent av alla diagnostiserade cancerformer hos kvinnor i EU. Det finns dock stora skillnader mellan länder och befolkningsgrupper när det gäller att gå på screeningundersökningar. År 2022 inrättade EU det första europeiska registret över cancerrelaterad ojämlikhet för att kartlägga trender, skillnader och ojämlikheter mellan och inom EU:s länder och regioner. Det ska bidra till EU:s framtida politik och investeringar i bröstcancervården. 

 ”Jag var ensam när jag fick cancerbeskedet”, säger Valentina som är medlem i Marias cancerstödgrupp.  ”Stödgruppen blev som en andra familj för mig. Livet är lättare när du delar svårigheter med andra. Ett snällt ord från en kollega kan göra stor skillnad.” Gruppen har 200 medlemmar som antingen har eller har haft cancer eller är närstående till någon med cancer. 

”Alla borde försöka bilda en sån här grupp”, säger Valentina. Gruppen bidrar med allt från råd om hur man ska navigera genom vårdapparaten till yogapass och skogspromenader. Valentina betonar vikten av fysisk aktivitet för att få mer energi efter cancerbehandlingen. ”Jag var inte särskilt sportig före cancern”, skrattar hon, ”men nu tränar jag varje helg.” 

Som ett led i vägen tillbaka anmälde sig Valentina till ett belgiskt program som uppmuntrar kvinnor med bröstcancer att motionera för att snabbare bli friska och minska risken för återfall. Valentina gick drygt 10 mil på Island tillsammans med en grupp på tio kvinnor. ”Trots att jag hade jättemycket att göra på jobbet kände jag mig full av energi när jag fick reda på att jag kunde vara med”. Gruppen kallar sig själva ”amasonerna”. ”Vi upptäckte först senare att ordet enligt grekerna kommer från a-mazos, dvs. utan ett bröst.  De här krigiska kvinnorna ska ha skurit bort sitt högra bröst eftersom det var i vägen för bågen”, förklarar Valentina.

En annan kvinna i cancerstödgruppen, Alice, fick diagnosen bröstcancer när hon jobbade i Niger. ”Jag hade just slutat amma min 15 månader gamla dotter och det var i början på coronapandemin. Läkaren sa åt mig att åka tillbaka till Europa för en biopsi, och jag hann med det sista flyget innan flygplatsen stängdes i flera veckor. Tyvärr var provsvaret positivt och jag fick påbörja behandling. I Niger har kvinnor inte samma möjligheter. Jag hade tur som föddes i Europa”, säger hon. 

Läs mer 

EU:s plan mot cancer 

Europeiska hälsounionen 

Kampanjen #GetScreenedEU och information om screeningprogram i EU-länderna 

Cancer – screening, diagnos och vård