Roosa lokakuu: tukea rintasyövän torjuntaan

”Älä jätä väliin yhtään seulontaa – älä lykkää kuukaudellakaan”, sanoo Maria, joka toimii vapaaehtoisena syövän tukiryhmässä työpaikallaan Brysselissä. Marialla todettiin syöpä rutiinitarkastuksessa vuonna 2013, kun hän oli 38-vuotias. ”Olin sairauslomalla kokonaisen vuoden, ja syöpäni edellytti vaikeaa leikkausta. Olin tuolloin nuorin potilas sairaalassa – mutta syöpäpotilaiden keski-ikä on jyrkässä laskussa.”

Lokakuu on rintasyöpätietoisuuden teemakuukausi. Sen aikana kerrotaan rintasyövästä, tuetaan siihen sairastuneita ja tuodaan esiin, miten varhaisella seulonnalla voidaan parantaa hoitojen onnistumismahdollisuuksia merkittävästi.  

EU osallistuu aktiivisesti rintasyövän torjuntaan. Se on ottanut osana Euroopan terveysunionistrategiaa käyttöön syöväntorjuntasuunnitelman. Suunnitelmalla pyritään saamaan EU-maissa aikaan merkittäviä muutoksia syövän ehkäisyn ja hoidon tehostamisessa sekä elämänlaadun parantamisessa. Vuonna 2022 hyväksyttiin uudet päivitetyt seulontaohjeet viimeisimmän rinta-, suolisto- ja kohdunkaulansyöpää koskevan tieteellisen näytön perusteella. EU:n tavoitteena on tarjota seulonta 90 prosentille kohderyhmästä kaikkialla EU:ssa.  

Tällä hetkellä rintasyövän osuus kaikista naisten todetuista syövistä EU:ssa on lähes 30 prosenttia. Seulontaan osallistumisessa on kuitenkin huomattavia eroja maiden ja väestöryhmien välillä. EU perusti vuonna 2022 ensimmäisen syöpiin liittyvien eriarvoisuuksien eurooppalaisen rekisterin, jonka tarkoituksena on tunnistaa suuntauksia, eroja ja eriarvoisuuksia EU-maiden ja -alueiden välillä ja sisällä. Tuloksia hyödynnetään EU:n tulevissa rintasyövän hoitoon liittyvissä toimintapolitiikoissa ja investoinneissa. 

 ”Elin syöpädiagnoosini aikaan yksin”, sanoo Valentina, joka on Marian syöpätukiryhmän jäsen.  ”Tukiryhmästä tuli minulle kuin toinen perhe. Elämä on helpompaa, kun voi jakaa kokemuksia muiden kanssa. Pelkällä kollegan kannustavalla sanalla voi olla suuri merkitys.” Ryhmässä on 200 jäsentä, joilla on tai on ollut syöpä tai jotka ovat syöpäsairaiden omaisia. 

”Kunpa kaikki voisivat kuulua tällaiseen ryhmään”, Valentina sanoo. Ryhmältä saa monenlaista tukea erilaisten hoitotoimenpiteiden viidakosta selviytymiseen, tai sen puitteissa voi osallistua vaikkapa joogaan tai metsäkävelyille. Valentina korostaa liikunnan merkitystä energiatason parantamisessa syöpähoitojen jälkeen. ”En ollut mitenkään urheilullinen ennen syöpää, mutta nyt liikun joka viikonloppu”, hän naurahtaa. 

Valentina osallistuu Belgiassa paikalliseen rintasyöpää sairastavien naisten ryhmäliikuntaohjelmaan, jolla edistetään toipumista ja vähennetään syövän uusiutumisriskiä. Hän teki 10 naisen muodostamassa ryhmässä yli 100 kilometrin kävelyretken Islannissa. ”Vaikka matka oli pitkä, sain ylimääräistä energiaa, kun kuulin pääseväni mukaan”. Ryhmä valitsi nimekseen ”Les Amazones”, amatsonit. ”Kuulimme vasta myöhemmin, että kreikkalaisessa etymologiassa ”a-mazos” tarkoittaa ”rinnatonta”.  Pelottomat amatsonit poistattivat oikean rintansa jousen jänteen tieltä”, Valentina kertoo.

Toinen syöpätukiryhmän jäsen, Alice, sai rintasyöpädiagnoosinsa ollessaan Nigerissä töissä. ”Olin juuri lopettanut yksivuotiaan tyttäreni rintaruokinnan, ja covid-pandemia oli aluillaan. Lääkäri kehotti minua palaamaan Eurooppaan koepalan ottamista varten, ja lähdin viimeisellä lennolla ennen kuin lentoasema suljettiin useiksi viikoiksi. Valitettavasti näytteestä löytyi syöpäsoluja, ja hoitoni alkoi. Nigerin naisilla ei ole samoja mahdollisuuksia kuin minulla.” Miltä kokemus tuntuu jälkikäteen? ”Olen onnekas että synnyin Eurooppaan”, Alice sanoo. 

Lisätietoja 

EU:n syöväntorjuntasuunnitelma 

Euroopan terveysunioni 

#GetScreenedEU-kampanja, jolla tiedotetaan EU-maiden syöpäseulontaohjelmista 

Syövän seulonta, diagnosointi ja hoito