Sterke oostelijke regio’s voor een veilig Europa

De Europese Commissie heeft een plan opgesteld om de regio’s van de EU die grenzen aan Rusland, Belarus en Oekraïne veiliger en veerkrachtiger te maken en aantrekkelijker om te wonen en te werken.

De Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne heeft mensen en gemeenschappen in deze gebieden zwaar getroffen. Van toenemende veiligheidsdreigingen en economische ontwrichting tot druk op lokale diensten en demografische achteruitgang. Verschillende EU-landen zijn bijzonder getroffen: Finland, Estland, Letland, Litouwen, Polen, Slowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije.

Sinds 2022 verleent de EU politieke, technische en financiële steun aan haar oostelijke regio’s. Deze steun heeft bijgedragen tot het verbeteren van de infrastructuur, het vergroten van de economische veerkracht, het ontwikkelen van defensievermogens, het aanpakken van uitdagingen op het gebied van energie en connectiviteit en het ondersteunen van banen. Daarnaast hebben de solidariteitscorridors tussen de EU en Oekraïne de handelsstromen in stand gehouden.

Naarmate de oorlog voortduurt, is echter verdere EU-steun nodig. Het nieuwe plan bevat een reeks maatregelen om de specifieke en ongekende uitdagingen aan te pakken waarmee deze regio’s worden geconfronteerd. Vijf prioritaire gebieden voor steun zijn onder meer:

• veiligheid en veerkracht, met inbegrip van nieuwe projecten en initiatieven zoals de oostflankwacht, het Europees initiatief voor droneverdediging, het Europees luchtschild en het Europees ruimteschild
• groei en regionale welvaart: makkelijker toegang tot financiering, onder meer via samenwerking met de Europese Investeringsbank en via een partnerschap met de Wereldbank over analyse en technische bijstand
• voortbouwen op lokale sterke punten: integratie van het elektriciteitsnet van de Baltische staten in het bredere Europese net, ontwikkeling van infrastructuur zoals de Nordic-Baltic Hydrogen Corridor, en ondersteuning van initiatieven van de circulaire industrie
• connectiviteit: bevordering van digitale connectiviteit en modernisering van vervoersnetwerken
• ondersteunen van mensen: aanpak van ontvolking en tekorten aan arbeidskrachten en versterking van de gemeenschappen door middel van initiatieven zoals het programma voor mediaveerkracht

Om zeker vooruitgang te boeken zal de Commissie een jaarlijkse politieke dialoog starten over de effecten van de acties van de EU op de veerkracht en ontwikkeling van de oostelijke regio’s. Het eerste evenement vindt plaats op 26 februari 2026, wanneer financiële instellingen een verklaring over de EastInvest-faciliteit ondertekenen.

Het versterken van de welvaart en veerkracht van de oostelijke grensregio’s is niet alleen een uiting van solidariteit, maar ook een strategische investering in de veiligheid, het concurrentievermogen en de stabiliteit van Europa op lange termijn. 

Meer informatie

Persbericht: oostelijke regio’s

Factsheet: oostelijke regio’s