Dvajset skupnih let

V zadnjih 20 letih je gospodarstvo EU kljub svetovnemu upadu gospodarske rasti zraslo za 27 %. Države, ki so leta 2004 postale del naše Unije, so doživele znatno gospodarsko rast. Na Poljskem in Malti se je obseg gospodarstva na primer več kot podvojil. Na Slovaškem se je povečal za 80 %. Gospodarstva novejših držav članic se nezadržno približujejo povprečju EU-27.

Rast in blaginjo so doživele tudi države, ki so bile članice že pred širitvijo leta 2004. Španski izvoz v novih deset članic se je v zadnjih 20 letih podvojil. Italijanska blagovna menjava s temi državami se je od takrat povečala za 77 %. Prav tako so se znatno okrepile trgovinske povezave med Litvo in Švedsko. V manj kot dveh desetletjih se je notranji pretok blaga znotraj EU povečal za več kot 40 %.

Vsa ta rast se je odrazila tudi v življenju ljudi. Realne plače so se v novih članicah v obdobju med letoma 2004 in 2023 podvojile, stopnja revščine pa se je prepolovila. Od 26 milijonov novih delovnih mest, ki so v EU nastala v zadnjih 20 letih, jih je bilo 6 milijonov ustvarjenih v desetih novih državah članicah EU.

Dejstva in podatki

• Deset držav članic, ki so se EU pridružile leta 2004, je doživljalo vztrajno gospodarsko rast. V Estoniji je povprečna letna stopnja rasti bruto nacionalnega dohodka znašala več kot 8 %, na Poljskem, Slovaškem, Malti in v Latviji pa več kot 7 %.
• Povprečni bruto domači proizvod na prebivalca se je v desetih novih državah članicah povečal z 59 % povprečja EU-27 v letu 2004 na 81 % v letu 2022.
• Stopnje revščine in socialne izključenosti so se v teh državah članicah znatno znižale, in sicer s 37 % leta 2005 na 17 % leta 2020. Odstotek otrok, ki jim grozi revščina, se je v istem obdobju zmanjšal z 41 % na 17 %.
• Delež oseb med 25. in 34. letom starosti s terciarno izobrazbo se je od pristopa v desetih državah članicah povečal za skoraj 20 odstotnih točk.
• Sedem od teh desetih držav članic je že uvedlo evro. Prva je skupno valuto prevzela Slovenija leta 2007, Litva pa leta 2015. To je več podjetjem in državljanom omogočilo, da v celoti izkoristijo prednosti enotnega trga brez tečajnih tveganj.

Od poljskega sektorja elektronike do nemškega avtomobilskega sektorja se je industrija okrepila zaradi ekonomije obsega, ki jo ponuja razširjeni enotni trg. Evropska industrija je pridobila boljši dostop do ključnih vhodnih materialov, kot so kritične surovine. Podjetja lahko zdaj brez težav baker nabavljajo na Cipru, kobalt na Češkem, redke zemlje v Litvi in nikelj na Slovaškem.

Širša EU je ustvarila tudi priložnosti za prodajo na večjem trgu kmetijsko-živilskih proizvodov, kar državljanom in državljankam daje na izbiro več kakovostnih proizvodov. Deset dodatnih držav članic je obogatilo kmetijsko raznolikost EU z različnimi tradicijami kmetovanja, pridelki, živinorejo in visokokakovostnimi proizvodi. Vrednost kmetijske proizvodnje v teh državah se je v zadnjih dveh desetletjih potrojila in je presegla 68 milijard evrov.

Dejstva in podatki

• Dostop do večjega enotnega trga je koristil in koristi evropskim industrijam. Slovaška je v obdobju 2004–2022 podvojila proizvodnjo osnovnih kovin, Češka pa je proizvodnjo izdelkov iz papirja več kot podvojila.
• EU je s skupno kmetijsko politiko pomagala posodobiti kmetijsko in živilsko industrijo v novih državah članicah.
• Evropejci in Evropejke lahko uživajo več visokokakovostnih živil in proizvodov iz vse Unije. Na seznam proizvodov EU z zaščiteno označbo porekla je bilo dodanih več kot 280 proizvodov iz novih desetih držav, od vina z Goza do slovaškega kislega zelja.

EU je v zadnjih 20 letih veliko vlagala v infrastrukturo, da bi Evropa postala prijetnejša za življenje in delo – od avtocest do plinovodov, javnega prevoza, povezljivosti, podatkovnih centrov in čezmejne infrastrukture.

Prometne povezave v Evropi so se razširile in izboljšale ter zbližale vse dele celine. Slovenija ima zdaj na primer razširjeno elektrificirano železniško omrežje, naložbe EU pa so prispevale tudi k razvoju prog podzemne železnice na Madžarskem. V pripravi je še veliko drugih projektov – projekt Rail Baltica bo na primer povezal baltske države s preostalo Evropo ter okrepil povezave med Finsko in drugimi državami Evropske unije.

Naš integriran energetski trg – z medsebojno povezanimi elektroenergetskimi omrežji Malte in Italije ter plinskimi povezavami, ki med drugim povezujejo Dansko in Poljsko – nam je pomagal prebroditi krize, kakršno je povzročila ruska prekinitev dobave plina. Države EU so stopile skupaj in poiskale zanesljivejšo in bolj trajnostno oskrbo z energijo, s čimer so spodbudile prehod na čisto energijo in zmanjšale našo odvisnost od ruskih fosilnih goriv.

Z znatnimi naložbami EU se je po vsej EU povečala pokritost s hitrimi širokopasovnimi omrežji in internetnim dostopom. Vodilni na digitalnem področju, kot je Estonija, pomagajo pri uvajanju novih storitev e-uprave. Širom Evrope je dostop do omrežja 5G pridobilo na milijone ljudi. Poleg tega vsi državljani in državljanke EU uživajo koristi odprave stroškov mobilnega gostovanja, saj se zato izognejo dodatnim stroškom za klice ali sporočila med potovanjem po 27 državah članicah. Poleg tega naložbe EU prispevajo k nadaljnjemu izboljševanju povezljivosti in odpornosti omrežij, na primer z novo povezavo z optičnim kablom med Švedsko in Finsko ter baltskimi državami.

Doseženi napredek zdaj nadgrajujemo z instrumentom NextGenerationEU, ki s prek 800 milijardami evrov financira na stotine projektov – od polj vetrnih elektrarn na morju do električnih vlakov, od vrhunskih digitalnih storitev do vrhunskih zdravstvenih centrov. Pri tem pa ustvarja kakovostna delovna mesta v vseh 27 državah članicah.

Ker se naše strateško okolje nenehno spreminja in mora Evropa okrepiti svojo obrambo, pri tem sodelujejo vse države članice – od estonskih obrambnih raziskav do razvoja letal na Švedskem in proizvodnje streliva na Poljskem.

Dejstva in podatki

• Ob podpori sredstev kohezijske politike EU in instrumenta za povezovanje Evrope se je evropsko prometno omrežje preoblikovalo in razširilo. Na Poljskem, Madžarskem in Slovaškem se je število kilometrov avtocest v preteklih dveh desetletjih potrojilo. Od leta 2004 se je litovsko železniško omrežje razširilo za 200 kilometrov.
• EU je v preteklih 20 letih uspešno izboljšala energijsko učinkovitost svojega gospodarstva. Unija kot celota je energijsko intenzivnost svojega gospodarstva zmanjšala za skoraj 33 %. Novih deset držav članic je doseglo še več, saj so energijsko intenzivnost svojih gospodarstev zmanjšale za več kot 40 %.

Evropska unija je v zadnjih 20 letih zabeležila številne raziskovalne preboje in ustvarjalne inovacije, na primer na področju preprečevanja bolezni in zdravljenja raka. Številni preboji in inovacije so bili doseženi v desetih novih državah EU ali pa so rezultat sodelovanja med raziskovalci iz starejših in novejših držav članic, ob finančni podpori EU.

Delo madžarskega znanstvenika in francoske znanstvenice je bilo prelomno v raziskovanju materije in sta zanj prejela Nobelovo nagrado za fiziko. Tesnejše sodelovanje akademikov od Latvije do Španije pa je na primer izboljšalo naše poznavanje genomov.

Dejstva in podatki

• Češka, Italija, Madžarska, Nemčija in drugi sodelujejo pri izgradnji največje in najnaprednejše supervisokomočnostne laserske infrastrukture na svetu.

Od poplav do gozdnih požarov, od potresov do izrednih zdravstvenih razmer je 27 držav članic druga drugi nudilo nujno pomoč ob nesrečah.

Vse države EU so v zadnjih 20 letih prek mehanizma EU na področju civilne zaščite zagotavljale podporo po vsej celini in zunaj nje. Primerov je na pretek. Po hudourniških poplavah leta 2010 je Madžarski takoj priskočilo na pomoč pet držav članic. Avstrijski gasilci so poleti 2022 pomagali Sloveniji, ko so jo prizadeli uničujoči požari. Ko se je lani s požari zgodovinskih obsežnosti borila Grčija, so ji na pomoč prihiteli slovaški specialisti, usposobljeni za izredne razmere.

Države članice EU od prvega dne ruske vojne agresije proti Ukrajini sodelujejo pri zagotavljanju podpore ukrajinskemu ljudstvu. Logistična vozlišča na Poljskem in Slovaškem ter v Romuniji so pomagala usmerjati pomoč iz vse Unije. EU je odobrila začasno zaščito za več kot 4,1 milijona ukrajinskih begunk in beguncev. Skoraj 1,7 milijona teh gostijo države članice, ki so se EU pridružile leta 2004.

Dejstva in podatki

• Države članice EU so sodelovale pri mobilizaciji nujne pomoči za druge države in ena za drugo ter se od leta 2004 odzvale na več kot 700 prošenj za pomoč, vloženih prek mehanizma EU na področju civilne zaščite.
• Zaloge medicinske opreme rescEU na Madžarskem, Poljskem, v Litvi in Sloveniji ter predhodno nameščena letala za gašenje požarov na Cipru in helikopterji na Češkem so EU omogočili hitro usmerjanje podpore v vseh 27 držav članic.
• Poljska gosti vozlišče EU za medicinsko evakuacijo ukrajinskih pacientov in pacientk, ki potrebujejo nujno zdravljenje. Doslej je bilo v specializirano zdravstveno varstvo v bolnišnicah po vsej Evropi premeščenih več kot 3 200 ljudi. 
• Ciper ima vodilno vlogo pri pomorskem koridorju, ki usmerja humanitarno pomoč palestinskemu prebivalstvu.