La demografía cuenta la historia de nuestras vidas: cuántos años es probable que vivamos, cuántos hijos podemos esperar tener, y dónde y cómo es probable que pasemos nuestras vidas. El cambio demográfico también repercute significativamente en nuestras economías, en nuestros sistemas sanitarios y de bienestar, así como en las necesidades de vivienda e infraestructuras en las regiones europeas. Esto, a su vez, tiene implicaciones en los presupuestos y las políticas gubernamentales. Comprender las causas y los efectos de las transiciones demográficas nos permite gestionar mejor sus consecuencias y aprovechar las oportunidades que nos brindan, lo que nos ayuda, en última instancia, a construir una UE próspera para las generaciones futuras.

Los efectos del cambio demográfico en un entorno cambiante

Los efectos del cambio demográfico en un entorno cambiante. Versión de fácil lectura

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Tendencias del envejecimiento

Los europeos viven ahora más y con mejor salud que nunca. Junto con el aumento de la longevidad, Europa está siendo testigo de un envejecimiento general de la población, lo que conlleva tanto oportunidades como retos.

Sin embargo, un porcentaje creciente de personas mayores también puede iniciar una dinámica económica positiva. Mientras que los jóvenes tienden a trasladarse a los principales centros económicos en busca de oportunidades de educación, formación y empleo, los jubilados a menudo van en la dirección opuesta. Debido a su mayor movilidad, las personas jubiladas que siguen activas podrían llegar a poblar zonas turísticas, contribuyendo así al crecimiento económico de estas regiones. El envejecimiento de la población también crea oportunidades en la «economía plateada».

Atlas de Demografía

El Atlas de Demografía es una herramienta interactiva que ayuda a visualizar, seguir y prever el cambio demográfico en Europa. Los datos y conocimientos demográficos actualizados, sólidos y comparables que recopila con un máximo nivel de detalle geográfico pueden servir de base para la política pública a nivel de la UE, nacional y regional en diversos ámbitos, como la salud, el trabajo, la educación, el transporte y el desarrollo de infraestructuras, por citar algunos ejemplos.

Atlas de Demografía

Libro Verde sobre el Envejecimiento

En las próximas décadas seguirá aumentando la proporción y el número de personas mayores en la UE. Esta tendencia tiene una repercusión considerable en la vida cotidiana de las personas y en nuestras sociedades.

Dada la escala, la velocidad y el impacto que tendrá esta tendencia en toda la sociedad, es importante considerar nuevos enfoques y procurar que las políticas sean adecuadas para su finalidad en una época de cambios importantes, desde las transiciones ecológica y digital a nuevas formas de trabajo, y que tengan en cuenta los grandes retos sanitarios, como las pandemias.

Las competencias para hacer frente a los efectos del envejecimiento corresponden principalmente a los Estados miembros, pero la UE está en una buena posición para detectar las cuestiones y tendencias clave, así como para respaldar las medidas que se adopten en el ámbito del envejecimiento a nivel nacional, regional y local. De esta manera, puede ayudar a los Estados miembros y a las regiones a desarrollar sus propias respuestas políticas específicas al envejecimiento.

En enero de 2021, la Comisión Europea publicó el Libro Verde sobre el Envejecimiento, con el que se inició un amplio debate político en torno al envejecimiento y las opciones acerca de cómo anticipar y responder a los retos y oportunidades que este trae consigo, además de cómo contribuir a mantener una buena calidad de vida de la población de edad avanzada durante el mayor tiempo posible. Las contribuciones a la consulta pública sobre el Libro Verde ayudaron a determinar las medidas necesarias para fomentar la resiliencia económica y social en una Europa que envejece. Los resultados de dicha consulta pública se resumieron en un informe de síntesis.

Estrategia Europea de Cuidados

El 7 de septiembre de 2022, la Comisión Europea presentó la Estrategia Europea de Cuidados con el fin de garantizar servicios de cuidados de buena calidad, asequibles y accesibles en toda la UE y mejorar la situación de las personas que reciben los cuidados y de las personas que los prestan, independientemente de que lo hagan con carácter profesional o informal.

La Estrategia de Cuidados apoyará la aplicación de los principios consagrados en el pilar europeo de derechos sociales, en particular los principios sobre igualdad de género, equilibrio entre la vida profesional y la vida privada, la asistencia y el apoyo a los niños y los cuidados de larga duración. Esta Estrategia responde al cambio demográfico que se está viviendo en la Unión Europea y da prioridad a las personas, desde la infancia hasta la vejez. Queremos que los cuidados se centren en las personas y les capaciten para mantener su autonomía y vivir con dignidad. La Estrategia establece un programa para mejorar la situación tanto de quienes prestan cuidados como de quienes los reciben.

La Estrategia va acompañada de dos Recomendaciones para los Estados miembros sobre la revisión de los objetivos de Barcelona en materia de educación y cuidados de la primera infancia y el acceso a cuidados de larga duración asequibles y de alta calidad. El Consejo adoptó ambas Recomendaciones en diciembre de 2022. La Comisión apoyará a los Estados miembros en la aplicación de las Recomendaciones:

8 de diciembre de 2022. Propuesta de Recomendación del Consejo sobre el acceso a cuidados de larga duración de alta calidad asequibles

8 de diciembre de 2022. Propuesta de Recomendación del Consejo relativa a la educación y los cuidados de la primera infancia: los objetivos de Barcelona para 2030

Una visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE

La Comisión Europea ha presentado una visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE, en la que se exponen los retos y problemas a los que se enfrentan estas zonas, pero también se hace hincapié en algunas de las oportunidades más prometedoras que se presentan a estas regiones. Al mismo tiempo, a partir de amplias consultas que han tenido lugar con diversas partes interesadas en los problemas que afectan al mundo rural, la Comisión presentó también un Pacto Rural y un Plan de Acción Rural, que pretenden conectar las zonas rurales europeas y hacerlas más fuertes, resilientes y prósperas.

El 20 de diciembre de 2021, la Comisión puso en marcha el Pacto Rural, una iniciativa que había anunciado en su Comunicación sobre una visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE, presentada en junio de 2021. El nuevo pacto pretende movilizar a las autoridades públicas y a las partes interesadas con vistas a que actúen para dar respuesta a las necesidades y aspiraciones de las comunidades rurales. Además, proporcionará un marco común para que participen y cooperen entre sí las partes interesadas a nivel de la UE, nacional, regional y local.

La vicepresidenta Šuica, el comisario Wojciechowski y la comisaria Ferreira han extendido una invitación abierta a participar en el debate sobre el Pacto Rural. Se ha invitado a todas las partes interesadas a manifestar su compromiso con los objetivos de la visión a largo plazo y a participar en el desarrollo y la implementación del Pacto Rural. La Comisión facilitará este marco a través de los socios y las redes existentes y fomentará el intercambio de ideas y mejores prácticas a todos los niveles. Partiendo de amplias consultas con los ciudadanos y las partes interesadas rurales, la visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE determina retos apremiantes y pone de relieve algunas de las oportunidades más prometedoras que se presentan en estas zonas. Con el apoyo del Pacto Rural y del Plan de Acción Rural que ha desarrollado la Comisión, la visión a largo plazo pretende hacer que las zonas rurales de la UE sean más fuertes, resilientes y prósperas, y que estén mejor conectadas. De aquí a junio de 2022, las partes interesadas y los actores correspondientes pueden unirse a la comunidad del Pacto Rural y compartir reflexiones e ideas sobre su plasmación y desarrollo. En junio de 2022, la conferencia de alto nivel sobre el Pacto Rural ofrecerá la posibilidad de hacer balance de los compromisos asumidos y de las ideas que se hayan presentado, y también de fijar los pasos siguientes.

Unirse a la comunidad del Pacto Rural

Los menores son expertos en los asuntos que les conciernen. Por ello, cuando elaboramos la estrategia sobre los derechos de la infancia y sus seis pilares, consultamos a más de 10 000 menores. Nuestro papel es proteger los derechos de los niños y empoderarlos como agentes de cambio en la actualidad y en su camino para convertirse en líderes del mañana.

Estrategia Global sobre los Derechos del Niño

Garantía Infantil Europea

La Garantía Infantil Europea es un instrumento que se centra en los «niños necesitados» de la UE: los que están en riesgo de pobreza o exclusión social.

La Garantía apoya a los Estados miembros en sus esfuerzos por ofrecer igualdad de oportunidades a los niños necesitados mejorando su acceso a un conjunto de servicios básicos: educación y cuidados de la primera infancia, enseñanza y actividades lúdicas y recreativas, asistencia sanitaria, alimentación y vivienda.

Lucha contra los abusos sexuales de menores

El 11 de mayo de 2022, la Comisión propuso nueva legislación de la UE para proteger a los menores contra los abusos sexuales, tanto en línea como fuera de línea. Las normas propuestas obligarán a los proveedores de servicios en línea y a la industria a evaluar y mitigar el riesgo de uso indebido de sus servicios, y, en caso necesario, a detectar y denunciar los abusos sexuales de menores en línea y a retirar el material de este tipo. Un nuevo centro independiente de la UE facilitará los esfuerzos de los proveedores de servicios y actuará como centro de conocimientos especializados en materia de prevención y apoyo a las víctimas. Las nuevas normas salvarán a los niños de los abusos que sufren y evitarán que este tipo de material reaparezca, además de llevar a los responsables ante la justicia.

Estrategia de la UE para proteger y capacitar a los niños en el mundo en línea

La nueva Estrategia Europea para una Internet Mejor para los Niños (BIK+), adoptada por la Comisión el 11 de mayo de 2022, tiene por objeto mejorar los servicios digitales adaptados a la edad y garantizar que todos los niños estén protegidos y capacitados y sean respetados en línea. En los diez últimos años, las tecnologías digitales y la forma en que los niños las utilizan han cambiado drásticamente. Los niños no solo utilizan los teléfonos inteligentes con mucha mayor frecuencia, sino que también empiezan a una edad más temprana.

La nueva estrategia en favor de una internet más adecuada para los niños tiene por objeto ofrecer contenidos y servicios en línea accesibles, adaptados a su edad e informativos que redunden en el interés superior de los niños.

Estrategia Europea para una Internet Mejor para los Niños

La soledad en la UE

El 26 de julio de 2021, el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea presentó un informe con los últimos datos empíricos sobre la soledad y el aislamiento social en la UE.

El informe, que recoge la información científica más reciente sobre la soledad y el aislamiento social en la UE, explora iniciativas para hacer frente a la soledad en diez Estados miembros de la Unión.

Uno de cada cuatro ciudadanos de la UE declaró haberse sentido solo durante los primeros meses de la pandemia de coronavirus. La soledad se multiplicó por cuatro entre los jóvenes de 18 a 35 años, en comparación con 2016. Durante la pandemia, también se duplicó la cobertura dada por los medios de comunicación en toda la UE al fenómeno de la soledad, y se constató la diferencia de sensibilidades sobre esta cuestión de un Estado miembro a otro.