EU-leiders roepen op tot versterking van het concurrentievermogen van de EU

Op de buitengewone bijeenkomst van de Europese Raad in Brussel bespraken de EU-leiders hoe belangrijk het is het concurrentievermogen van de Europese Unie en haar interne markt te versterken. Zij bespraken ook het Midden-Oosten, Oekraïne en Turkije.  

Commissievoorzitter Ursula von der Leyen wees op vier belangrijke actiegebieden om onze interne markt verder te verdiepen en om te vormen tot een echte Europese markt:

1. betere toegang tot kapitaal voor Europese ondernemingen
2. verlaging van de energiekosten
3. verbetering van de vaardigheden van onze beroepsbevolking
4. meer handel met de rest van de wereld

Toegang tot kapitaal is van cruciaal belang om de toekomstige uitdagingen het hoofd te bieden. "Het mag ondernemingen niet zoveel kosten om geld van kapitaalmarkten en beleggers aan te trekken. Ten tweede moeten we het toezicht op de belangrijkste spelers versterken en coördineren. En ten derde moeten we investeerders voorspelbaarheid bieden over onderwerpen als insolventie”, aldus voorzitter Von der Leyen.

Om het concurrentievermogen van EU-bedrijven te verbeteren, moeten we ook de energiekosten verder verlagen. Hoewel de prijzen weer tot het niveau van vóór de Russische agressie tegen Oekraïne zijn gedaald, blijven zij structureel te hoog. Nu vanaf volgend jaar nieuwe LNG-projecten beschikbaar komen en de capaciteit voor de productie van schone energie in de EU verder wordt uitgebreid, moeten de prijzen structureel dalen.

Voorzitter Von der Leyen benadrukte ook dat het historisch hoge werkgelegenheidsniveau (75% in 2023) en de ongezien lage werkloosheidsgraad (6% in december vorig jaar) het moeilijk maken om arbeidskrachten te vinden. "We moeten zoveel mogelijk van onze jonge werklozen opleiden. We moeten de toegang van vrouwen tot de arbeidsmarkt verbeteren. En we hebben legale migratie nodig”, zei ze.

Eerlijke en open handel is van cruciaal belang voor het concurrentievermogen van de EU, want een aanzienlijk deel van onze welvaart is afkomstig van handelsovereenkomsten. Dankzij de handelsovereenkomst tussen de EU en Canada (CETA) konden onze producenten vorig jaar 4,5 miljard euro aan agrovoedingsproducten uitvoeren, 53% meer dan vóór de overeenkomst. We hebben ook de risico’s in verband met vrijhandel aangepakt door meer dan 170 handelsbeschermingsmaatregelen te nemen. Dit heeft meer dan 500.000 banen in de EU beschermd.

Tot slot benadrukte voorzitter Von der Leyen ook de noodzaak van een meer Europese aanpak voor de industriële basis van de defensie van de EU. Rekening houdend met de duidelijke nationale bevoegdheid inzake de structuur, de inzet en de opleiding van de strijdkrachten, riep de voorzitter op tot de ontwikkeling van een eengemaakte defensiemarkt. Dit zou schaalvoordelen en efficiëntie, een betere defensiecapaciteit en een grotere interoperabiliteit van de nationale strijdkrachten mogelijk maken.

Meer informatie

Openingswoord van voorzitter Von der Leyen tijdens de gezamenlijke persconferentie met voorzitter Michel na de buitengewone bijeenkomst van de Europese Raad

Verklaring van voorzitter Von der Leyen op de gezamenlijke persconferentie met de Belgische premier De Croo en Enrico Letta

Conclusies van de Europese Raad