Kuluttajansuojan yhteistyöverkosto (CPC-verkosto) lähetti kesäkuussa 2022 Ruotsin kuluttajaviraston ja Irlannin kilpailu- ja kuluttajansuojakomission johdolla sekä Euroopan komission tukemana jo toisen kirjeen WhatsAppille. Kirjeessä toistettiin pyyntö siitä, että kuluttajille olisi tiedotettava selkeästi WhatsAppin liiketoimintamallista ja erityisesti siitä, saako WhatsApp tuloja käyttäjien henkilötietojen hyödyntämisestä kaupallisiin tarkoituksiin.
CPC-verkosto lähetti kirjeen WhatsAppille ensimmäisen kerran tammikuussa 2022 sen jälkeen, kun Euroopan kuluttajajärjestö (BEUC) ja kahdeksan sen jäsenjärjestöä* olivat varoittaneet väitetyistä epäoikeudenmukaisista käytännöistä, joita oli otettu käyttöön WhatsAppin palveluehtojen ja tietosuojaperiaatteiden päivitysten yhteydessä. Ensimmäisessä kirjeessä yritystä kehotettiin selventämään seuraavaa:
- kuinka WhatsApp varmistaa, että kuluttajat ymmärtävät päivitettyjen palveluehtojen hyväksymisen seuraukset
- kuinka WhatsApp käyttää kuluttajien henkilötietoja kaupallisiin tarkoituksiin ja ymmärtävätkö kuluttajat, että WhatsApp jakaa nämä tiedot muiden Facebook/Meta-yhtiöiden tai kolmansien osapuolten kanssa
- kuinka WhatsApp varmistaa, että kuluttajat voivat hylätä uudet palveluehdot, etenkin kun jatkuvat sovelluksen sisäiset ilmoitukset kehottavat kuluttajia hyväksymään muutokset
- mitä toimenpiteitä WhatsApp aikoo toteuttaa niiden kuluttajien osalta, jotka ovat jo hyväksyneet päivitetyt palveluehdot sillä väärällä oletuksella, että sovelluksen käyttö keskeytyy, jos ehtoja ei hyväksytä.
WhatsApp vastasi CPC-verkoston kirjeeseen maaliskuussa 2022. Arvioituaan huolellisesti WhatsAppin lausunnon CPC-verkosto ei kuitenkaan ollut vakuuttunut yrityksen selvennysten riittävyydestä. WhatsAppille annettiin heinäkuuhun 2022 asti aikaa toimittaa lisätietoja.
* APC (Romania), Consumentenbond (Alankomaat), dTest (Tšekki), Forbrukerrådet (Norja), KEPKA (Kreikka), EKPIZO (Kreikka), S.O.S. Poprad (Slovakia) ja UFC-Que choisir (Ranska).
Kuluttajansuoja-asioiden yhteistyöverkosto (CPC) aloitti Googlen kanssa vuonna 2021 Euroopan komission koordinoiman yhteydenpidon, jota johtivat Alankomaiden kuluttaja- ja markkinaviranomainen ja Belgian taloustarkastuksesta vastaava viranomainen. Sen tuloksena Google on suostunut muuttamaan käytäntöjään ja saattamaan Google Store-, Google Play Store-, Google Hotels- ja Google Flights -palvelut EU:n kuluttajasääntöjen mukaisiksi.
Yhteenveto sitoumuksista
Google on suostunut tekemään seuraavat, EU:n kuluttajasääntöjen edellyttämät muutokset:
- Google rajoittaa myyntiehtoihinsa sisältyvää oikeuttaan yksipuolisesti peruuttaa tilauksia tai muuttaa tilatun tuotteen hintaa, jos se oli mainoksessa ilmoitettu väärin.
- Google perustaa viranomaiskäyttöön tarkoitetun sähköpostiosoitteen, jonka kautta viranomaiset voivat ilmoittaa Googlen alustalla havaitusta laittomasta sisällöstä ja pyytää sen pikaista poistamista.
Google Flights ja Google Hotels:
- Palvelujen toimintamalli esitetään selvemmin, kun varausvaihtoehtojen viereen on lisätty uusia tietoja/toimintoja ja ”Learn more” -osiota on selkeytetty. Uudistusten ansiosta kuluttajat ymmärtävät varausta tehdessään, että sopimus tehdään suoraan lentoyhtiön tai hotellin eikä Googlen kanssa (koska lentojen ja hotellien Book on Google -varausmahdollisuus on poistettu käytöstä).
- Kuluttajille osoitetaan selkeämmin, mitä hintaa käytetään alustalla ilmoitettujen alennusten viitehintana.
- Google ilmoittaa selkeämmin, ettei Google Hotelsin kohdearvosteluja verifioida.
- Google hyväksyy samat avoimuussitoumukset kuin muut suuret majoituspalvelujen välittäjät (Booking.com, Expedia, Airbnb) sen suhteen, miten kuluttajille annetaan tietoa mm. hinnoista ja alennuksista.
Google Play Store ja Google Store:
- Google Storessa annetaan tietoja myyjäyrityksestä (esim. virallinen nimi, osoite, rekisteri- ja alv-numerot), Google Play Storessa ilmoitetaan myyjäyrityksen suorat ja toimivat yhteystiedot (esim. puhelinpalvelun numero, EU:ssa sijaitsevan palveluntarjoajan osoite, sähköpostiosoite), ja kummassakin palvelussa annetaan linkki verkkovälitteiseen riidanratkaisufoorumiin.
- Tuotteista ja palveluista esitetään ennen ostosopimuksen tekoa selkeästi kuluttajan kannalta olennaiset tiedot esimerkiksi mahdollisista toimituskuluista, kuluttajan peruutusoikeuden kestosta, lakisääteisestä korjaustakuusta ja tuotteen vaihtomahdollisuudesta, jos tuote ei ollut tilauksen mukainen.
- Kuluttajien sallitaan käyttää minkä tahansa EU-maan maksuvälineitä heidän tehdessään ostoksia Google Storen eri maaversioista.
- Google sitoutuu kertomaan kuluttajille selkeämmin, miten Google Play Storen eri maaversioita selataan, ja tiedottamaan sovellusten kehittäjille EU:n maarajoitusasetuksen mukaisesta velvoitteesta asettaa sovellukset saataville koko EU:ssa poikkeustapauksia lukuun ottamatta.
Google on tehnyt Google Ads -alustaan ja hakupalveluunsa selventäviä muutoksia, joilla on korjattu CPC-viranomaisten yhteisessä kannanotossa mainitut ongelmat.
Googlella on kuitenkin edelleen yksi käytäntö, joka ei ole täysin maarajoitusasetuksen mukainen: kun käyttäjä oleskelee tilapäisesti toisessa EU-maassa, Google soveltaa joidenkin sovellusten käyttöön teknisiä rajoituksia, vaikka sovellukset normaalisti olisivat tuossa maassa saatavilla. Google perustelee käytäntöä sillä, että EU:sta kotoisin olevat käyttäjät voivat matkustaessaan vaihtaa Google Play -palvelussa asuinmaataan kerran vuodessa, jolloin he saavat käyttöoikeudet toisen EU-maan paikallisiin sovelluksiin ja peleihin. Sen lisäksi, että Google on rajoittanut vaihtomahdollisuuden perusteettomasti yhteen kertaan vuodessa, jäljellä oleva saldo on vaihdon jälkeenkin sidottu yksinomaan entiseen Google Play -maaversioon. Käytäntö katsotaan maarajoitusasetuksen vastaiseksi.
CPC-verkosto seuraa aktiivisesti sitoumusten noudattamista. Myös kansalliset viranomaiset seuraavat tilannetta ja puuttuvat asiaan, jos ongelmia esiintyy edelleen.
TikTok
Euroopan komissio ja eurooppalaiset kuluttajasuojaviranomaiset ovat käynnistäneet TikTokin kanssa virallisen vuoropuhelun, jossa tarkastellaan sen kaupallisia käytäntöjä ja toimintatapoja. Tämä on seurausta Euroopan kuluttajaliiton (BEUC) helmikuussa 2022 tekemästä ilmoituksesta, jonka mukaan tämä videonjakosovellus rikkoo EU:n kuluttajien oikeuksia. Vuoropuhelua on käyty Irlannin kilpailu- ja kuluttajansuojakomission ja Ruotsin kuluttajaviraston johdolla kaikkien EU-maiden kansallisten kuluttajansuojaviranomaisten puolesta ja komission tuella. Huolta aiheuttavat muun muassa piilomarkkinointi, lapsille suunnatut aggressiiviset mainontakeinot ja tietyt TikTokin sopimusehdot, joita voidaan pitää kuluttajien kannalta harhaanjohtavina ja sekavina.
Komission ja kansallisten kuluttajasuojaviranomaisten kanssa käytyjen vuoropuhelujen jälkeen TikTok on sitoutunut mukauttamaan käytäntönsä EU:n mainonta- ja kuluttajansuojasääntöjen mukaisiksi. TikTokin toimenpiteiden ansiosta kuluttajien on helpompi erottaa mainokset alustalla. Uudistukset on määrä panna täytäntöön kokonaisuudessaan viimeistään vuoden 2022 loppupuolella. Kuluttajansuojan yhteistyöverkosto seuraa aktiivisesti näiden sitoumusten täytäntöönpanoa vuonna 2022 ja sen jälkeen, kun taas tietosuojaviranomaiset arvioivat, ovatko yrityksen uudet toimintatavat ja käytännöt EU:n tietosuojasääntöjen mukaisia.
Kuluttajaviranomaiset seuraavat vaatimusten noudattamista etenkin edelleen ongelmallisilla osa-alueilla. Ne arvioivat esimerkiksi, ilmoitetaanko lapsille selkeästi TikTokin käytäntöjen kaupallisista näkökohdista, kuten yksilöidystä mainonnasta, ja huomioidaanko alustalla lapsille suunnatun mainonnan viisi keskeistä periaatetta.
Sosiaalinen media
Koska yhä useammat kuluttajat ovat joutuneet petosten ja huijausten kohteeksi sosiaalisessa mediassa, Facebookiin ja Twitteriin on kohdistettu kuluttajansuojayhteistyöstä annetun asetuksen perusteella toimia, joiden ansiosta ne muuttavat palveluehtonsa EU:n kuluttajalainsäädännön mukaisiksi. Yrityksiä on myös kehotettu toimimaan nopeasti ja yhteistyössä kuluttajaviranomaisten kanssa, kun viranomaiset ilmoittavat laittomasta verkkosisällöstä ja pyytävät sen poistamista.