Proračun EU-a objedinjuje sredstva na razini EU-a te državama članicama omogućuje da zajedno postignu više nego što bi mogle same, na primjer kad je riječ o financiranju infrastrukturnih ili istraživačkih projekata.
Proračun EU-a uglavnom se koristi za ulaganja i dopunjuje nacionalne proračune i tako donosi konkretne koristi za građane i poduzeća.
O dugoročnom proračunu EU-a odlučuje se u nekoliko koraka: