The second annual Strategic Foresight Report, ‘The EU’s capacity and freedom to act’, presents a forward-looking and multidisciplinary perspective on important trends affecting the EU’s capacity and freedom to act in the coming decades, including: climate change and other environmental challenges, digital hyperconnectivity and technological transformations, pressure on democracy and values, as well as shifts in the global order and demography. It addresses emerging issues, uncertainties and choices that will shape the future of Europe and the world, and sheds light on possible policy responses for the EU’s open strategic autonomy. The 2021 Strategic Foresight Report has also identified 10 strategic areas where the EU can strengthen its capacity and freedom to act.
The Communication builds on the Joint Research Centre (JRC)’s ‘science for policy report ‘Shaping & securing the EU’s Open Strategic Autonomy by 2040 and beyond’.
Belangrijke mondiale megatrends met gevolgen voor de EU
De focus van het strategisch prognoseverslag 2021 ligt op belangrijke mondiale megatrends die in de komende decennia gevolgen zullen hebben voor de EU: van klimaatverandering, technologische versnelling en digitalisering tot grote economische, geopolitieke en demografische verschuivingen.
 |
Klimaatverandering en andere milieuproblemen: De opwarming van de aarde zal in de komende 20 jaar de 1,5℃ overschrijden en tegen 2050 richting de 2℃ gaan, met als gevolg een grotere druk op wereldwijde water- en voedselzekerheid. 200 miljoen mensen zullen dan humanitaire hulp nodig hebben, deels door milieugevolgen. |
 |
Digitale hyperconnectiviteit en technologische transformaties: Het aantal aangesloten apparaten wereldwijd kan toenemen van 30,4 miljard in 2020 tot 200 miljard in 2030. Een toename in connectiviteit van objecten, plaatsen en mensen zal leiden tot nieuwe producten, diensten, bedrijfsmodellen, en levens- en werkpatronen. Europa's ambitie voor wereldleiderschap in de duale transitie kan haar een sterke positie bezorgen in een opkomende en lucratieve markt. Hierbij kunnen nieuwe soorten werk gecreëerd worden, bijvoorbeeld groene banen in zowel gevestigde als opkomende sectoren. |
 |
Druk op democratie en waarden: In 2020 woonde 34% van de wereldbevolking in landen waar het democratisch bestuur afnam en slechts 4% woonde in landen die democratischer werden. Grootschalige desinformatie, aangedreven door nieuwe instrumenten en onlineplatforms, zal steeds grotere problemen opleveren voor democratische stelsels en een nieuw soort informatieoorlog in gang zetten. |
 |
Veranderingen in de wereldorde en demografische verschuivingen: De wereld wordt steeds meer multipolair. China zal voor 2030 de grootste economie worden, en India zal mogelijk voor 2040 de EU overstijgen. De wereldbevolking zal naar verwachting 8,5 miljard in 2030 bereiken, en 9,7 miljard in 2050, terwijl de bevolking van de EU naar verwachting met 5% zal dalen, tot iets meer dan 420 miljoen in 2050. |
Deze veranderingen zullen gevolgen hebben voor de vrijheid en het vermogen van de EU om te handelen. Efficiënte en samenhangende beleidsmaatregelen zullen nodig zijn.
10 strategische gebieden om het mondiale leiderschap van de EU te versterken
Het strategisch prognoseverslag 2021 bereidt de weg voor een goed doordacht en toekomstbestendig beleid en betrekkingen, om de EU in de best mogelijke positie te plaatsen om haar beleidsdoelstellingen voor de lange termijn te behalen en om een strategische rol te spelen in een multipolaire en betwiste mondiale orde. Het onderstreept het belang van een combinatie van intern en extern beleid en vereist een alomvattende aanpak.
De EU zal haar nauwe internationale partnerschappen blijven ondersteunen om vrede, stabiliteit en welvaart te bevorderen, een verenigd front te vormen tegen vijandige actoren en gemeenschappelijke uitdagingen, en de belofte van vooruitgang na te komen. Wederzijds voordelige betrekkingen met haar buurlanden en meer afgelegen partners zullen versterkt worden. De EU zal het voortouw nemen bij daadwerkelijke multilaterale samenwerking en tegelijkertijd de EU-burgers en de economie beschermen tegen oneerlijke praktijken en misbruik.
Dankzij het prognoseproces zijn de 10 strategische gebieden aangewezen die de vrijheid en het vermogen van de EU om haar handelen in de komende decennia moeten garanderen:
- Zorgen voor duurzame en veerkrachtige gezondheids- en voedselsystemen
- Koolstofvrije en betaalbare energie waarborgen
- De capaciteit op het gebied van gegevensbeheer, kunstmatige intelligentie en geavanceerde technologieën versterken
- De aanvoer van kritieke grondstoffen veiligstellen en diversifiëren
- Zorgen voor een leidende mondiale positie bij het vaststellen van normen
- Veerkrachtige en toekomstbestendige economische en financiële systemen tot stand brengen
- Vaardigheden en talenten ontwikkelen en behouden die aansluiten bij de ambities van de EU
- Veiligheids- en defensiecapaciteiten versterken en de toegang tot de ruimte bevorderen
- Samenwerken met mondiale partners om vrede, veiligheid en welvaart voor iedereen te bevorderen
- De veerkracht van instellingen versterken