Flere muligheder for borgerne og bedre livskvalitet
Udvidelsen har givet borgerne fra alle medlemslandene flere muligheder for at studere og arbejde i andre EU-lande. Siden 2004 har mere end 2,7 millioner borgere fra de 10 lande benyttet sig af muligheden for at studere og undervise i udlandet. Samtidig har mere end 600.000 unge fra andre EU-lande takket være Erasmus+-programmet studeret på universiteterne i disse lande.
Ud af de 10 lande, der tiltrådte i 2004, er ni fuldgyldige medlemmer af Schengenområdet, som er det største område med fri bevægelighed i verden, og som gør det muligt at rejse problemfrit og sikkert over EU's indre grænser. Arbejdet med at integrere Cypern i Schengenområdet fortsætter under hensyntagen til landets særlige omstændigheder.
I løbet af de seneste 20 år har EU også gjort betydelige fremskridt bl.a. på områderne sociale rettigheder, sundhed og miljøbeskyttelse, affaldshåndtering, forbrugerrettigheder og produktsikkerhed, og har på den måde medvirket til at forbedre borgernes livskvalitet generelt.De 10 lande, der blev medlemmer i 2004, har ikke blot nydt godt af disse højere standarder, men har også bidraget til at udforme dem. Resultatet er bedre naturbeskyttelse, renere luft i byerne, og en bedre beskyttelse af privatlivets fred i hele EU.

Jobskabelse, vækst og velstand
I løbet af de seneste 20 år er EU's økonomi vokset med 27 %. De lande, der blev medlemmer af EU i 2004, har oplevet en betydelig økonomisk vækst. Blandt andet er de polske og maltesiske økonomier mere end fordoblet. I Slovakiet er den vokset med 80 %.
Men også i de lande, der allerede var medlemmer ved udvidelsen i 2004, er væksten og velstanden steget. Den spanske eksport til de 10 nye lande er fordoblet i løbet af de seneste 20 år. Den italienske handel med varer med disse lande er øget med 77 % siden da. Også handelsforbindelserne mellem Litauen og Sverige er styrket væsentligt. På mindre end to årtier er varebevægelserne inden for EU vokset med over 40 %.
Ud af de 26 millioner nye arbejdspladser, der er opstået i hele EU i løbet af de seneste 20 år, er 6 millioner blevet skabt i de 10 nye EU-medlemslande.

Styrket konkurrenceevne for de europæiske industrier og vigtige sektorer
Fra den polske elektroniksektor til tysk bilproduktion er industrien vokset på grund af de stordriftsfordele, som et udvidet indre marked giver. Den europæiske industri har fået bedre adgang til vigtige produktionsmaterialer som kritiske råstoffer. Virksomhederne kan nu nemt indkøbe kobber i Cypern, kobolt i Tjekkiet, sjældne jordarter i Litauen og nikkel i Slovakiet.
Med det større antal EU-medlemmer er også afsætningsmarkedet for landbrugsfødevarer vokset, og derfor har borgerne nu et større udvalg af kvalitetsprodukter at vælge imellem. De 10 nye medlemslande har øget EU's landbrugsmæssige diversitet med forskellige landbrugstraditioner, afgrøder, husdyr og produkter af høj kvalitet. Værdien af landbrugsproduktionen i disse lande er i løbet af de seneste to årtier tredoblet og udgør nu mere end 68 mia. euro.

En investering i vores Union
I løbet af de seneste 20 år har EU investeret betydeligt i infrastruktur for at forbedre leve- og arbejdsvilkårene i Europa – lige fra motorveje til rørledninger, offentlig transport, konnektivitet, datacentre og grænseoverskridende infrastruktur.
Vores integrerede energimarked har hjulpet os med at klare kriser, f.eks. når Rusland har reduceret gasleverancerne. EU-landene har arbejdet sammen om at gøre vores energiforsyning mere sikker og bæredygtig, fremme omstillingen til ren energi og mindske afhængigheden af russiske fossile brændstoffer. Takket være betydelige EU-investeringer er dækningen med højhastighedsbredbåndsnet og internetadgangen forbedret væsentligt i hele EU. Digitale frontløbere som Estland bidrager til udviklingen af banebrydende løsninger inden for e-forvaltningstjenester. Overalt i Europa har millioner af mennesker fået adgang til 5G-nettet.
Og nu går vi et skridt videre. Inden for rammerne af NextGenerationEU, der har en værdi på 800 mia. euro, finansieres hundredvis af projekter, lige fra havvindmølleparker til eldrevne tog og fra avancerede digitale tjenester til lægecentre i verdensklasse. Alt dette skaber arbejdspladser af høj kvalitet i alle 27 EU-lande.
Eftersom det strategiske miljø omkring os hele tiden ændrer sig, og Europa er nødt til at styrke sit forsvar, deltager alle EU-landene i indsatsen – lige fra forsvarsforskning i Estland til udvikling af luftfarttøjer i Sverige og produktion af ammunition i Polen.

Fremme af innovation og forskning
I de seneste 20 år har EU opnået talrige forskningsgennembrud og megen kreativ innovation, f.eks. inden for sygdomsforebyggelse og kræftbehandling. Det er i høj grad sket i de 10 nye EU-lande, eller også har det været resultatet af et samarbejde mellem forskere fra gamle og nye medlemslande med finansiering fra EU.
Ungarske og franske videnskabsfolk har modtaget nobelprisen i fysik for deres arbejde. Fra Letland til Spanien har akademikere arbejdet tættere sammen, f.eks. om at øge vores viden om genomer.

Vi står sammen
Fra oversvømmelser til skovbrande og fra jordskælv til medicinske nødsituationer har EU-landene ydet afgørende bistand til hinanden, når katastrofer rammer.
Inden for rammerne af EU-civilbeskyttelsesmekanismen har alle EU-lande i løbet af de seneste 20 år ydet støtte i og uden for Europa. Der er utallige eksempler på dette. Fem medlemslande kom Ungarn til undsætning i kølvandet på de pludselige kraftige oversvømmelser i 2010. I sommeren 2022 kom østrigske brandmænd Slovenien til hjælp, da landet blev ramt af ødelæggende naturbrande. Sidste år deltog specialister fra Slovakiet i bekæmpelsen af de hidtil værste naturbrande i Grækenland.
Siden den første dag af Ruslands angrebskrig mod Ukraine har EU-landene arbejdet sammen om at yde støtte til det ukrainske folk. Logistikknudepunkterne i Polen, Slovakiet og Rumænien har bidraget til at kanalisere bistand fra hele EU. EU har givet mere end 4,1 millioner ukrainske flygtninge midlertidig beskyttelse, og næsten 1,7 millioner af dem bliver nu huset af de lande, der tiltrådte i 2004.

Styrkelse af Europas rolle i verden
I løbet af de seneste 20 år er Europas stemme på den internationale scene blevet stærkere – hvad enten det drejer sig om globale tiltag for at imødegå klimaændringer, bekæmpe pandemien eller fremme demokratiet.
Udvidelsen med 10 nye lande har styrket EU's økonomiske magt på verdensplan. Det større indre marked har gjort EU til en endnu mere attraktiv handelspartner, og det har skabt nye muligheder i udlandet. Siden 2004 er vores globale internationale handel vokset med 3 billioner euro, og i 2023 nåede den op på 5 billioner euro.
Udvidelsen har også styrket EU's rolle som en af de største donorer af humanitær bistand. Humanitær bistand fra EU, hvad enten det er i Ukraine, Gaza eller Sudan, ydes af hjælpearbejdere fra hele EU, bl.a. polske ngo'er, tjekkiske humanitære partnere og cypriotiske hjælpearbejdere.
Udvidelsen har fremmet velstanden, styrket demokratiet og sikret stabiliteten i hele Unionen. Og med 27 medlemslande er EU blevet en stærkere geopolitisk aktør.

De data, der anvendes i kampagnen "20 år sammen" er baseret på statistik fra Eurostat og på andre officielle informationskilder og vil blive opdateret. De spørgeundersøgelser, der henvises til, er taget fra Eurobarometerundersøgelsen.