Fler möjligheter och bättre livskvalitet
Tack vare utvidgningen kan invånare i ännu fler EU-länder studera och arbeta i ett annat EU-land. Sedan 2004 har över 2,7 miljoner människor från de tio nya EU-länderna tagit chansen att studera och undervisa utomlands genom Erasmusprogrammet. Samtidigt har över 600 000 unga i hela EU kunnat studera vid universitet i de tio nya medlemsländerna.
Av de tio länder som anslöt sig till EU 2004 är nio fullvärdiga medlemmar i Schengenområdet – världens största område med passfria, smidiga och säkra resor. Arbetet fortsätter med att integrera Cypern i Schengenområdet och samtidigt ta hänsyn till landets särskilda omständigheter.
Under de senaste 20 åren har EU förbättrat människors livskvalitet genom stora framsteg på områden som sociala rättigheter, miljö- och hälsoskydd, avfallshantering, konsumenträttigheter och produktsäkerhet.De tio länder som gick med 2004 har inte bara gynnats av striktare normer, utan har också hjälpt till att utforma dem. I dag är naturskyddet bättre, städerna har renare luft och privatlivet är skyddat i hela EU.
Jobb, tillväxt och välstånd
De senaste 20 åren har EU:s ekonomi vuxit med 27 procent. De länder som gick med i EU 2004 har haft en betydande ekonomisk tillväxt. Till exempel har den polska och den maltesiska ekonomin mer än fördubblats och Slovakiens ekonomi har vuxit med 80 procent.
Tillväxten och välståndet i de länder som redan var med i EU före 2004 har också ökat. Spaniens export till de tio nya länderna har fördubblats under de senaste 20 åren och Italiens varuhandel med de nya länderna har ökat med 77 procent under samma tid. Dessutom har handelsförbindelserna mellan Litauen och Sverige vuxit sig mycket starkare. På mindre än tjugo år har varuflödet mellan EU-länderna ökat med mer än 40 procent.
Av de 26 miljoner nya jobb som har skapats i EU de senaste 20 åren finns sex miljoner i de tio nya EU-länderna.
Ökad konkurrenskraft för EU:s industrier och viktiga sektorer
Från polska elektronikföretag till tyska biltillverkare har EU:s industri vuxit tack vare stordriftsfördelarna till följd av den utökade inre marknaden. Industrin i Europa har fått bättre tillgång till viktiga insatsvaror som kritiska råvaror. Företag kan enkelt köpa in koppar från Cypern, kobolt från Tjeckien, sällsynta jordartsmetaller från Litauen och nickel från Slovakien.
Ett större EU har också skapat möjligheter att sälja jordbruksbaserade livsmedelsprodukter på en större marknad, så att EU:s invånare har fått ett större utbud av kvalitetsprodukter. De tio nya medlemsländerna har berikat EU med andra jordbrukstraditioner, grödor, lantbruksdjur och produkter av hög kvalitet. Värdet på jordbruksproduktionen i dessa länder har tredubblats under de senaste 20 åren och överstiger nu 68 miljarder euro.
EU-investeringar
Under de gångna 20 åren har EU gjort betydande investeringar i infrastruktur för att förbättra levnads- och arbetsförhållandena i EU: från motorvägar till rörledningar, kollektivtrafik, bredbandsnät, datacentraler och infrastruktur över gränserna.
Vår integrerade energimarknad har hjälpt oss att klara kriser, till exempel när Ryssland strypte gasleveranserna. EU-länderna samarbetar för att säkra en tryggare och mer hållbar energiförsörjning, påskynda omställningen till ren energi och minska vårt beroende av ryska fossila bränslen. Tack vare omfattande EU-investeringar har tillgången till snabbt bredband och internet ökat i hela EU. Digitala ledare som Estland går i bräschen för e-förvaltningstjänster och miljontals människor i hela EU har nu tillgång till 5G-nätet.
I dag gör vi nya framsteg med NextGenerationEU. Med en budget på över 800 miljarder euro finansierar NextGenerationEU hundratals projekt, t.ex. vindkraftsparker till havs, eltåg, toppmoderna digitala tjänster och sjukhus i världsklass och skapar dessutom bra jobb i hela EU.
De strategiska förutsättningarna förändras hela tiden och EU måste därför öka sin försvarsförmåga. Alla medlemsländer deltar i arbetet – från försvarsforskning i Estland till utveckling av flygplan i Sverige och ammunitionstillverkning i Polen.
Mer innovation och forskning
De senaste 20 åren har flera forskningsgenombrott och kreativa innovationer gjorts i EU, t.ex. när det gäller att förebygga sjukdomar och behandla cancer. Många av dem har skett i de tio nya EU-länderna eller är resultatet av forskningssamarbeten mellan nya och äldre EU-länder med ekonomiskt stöd från EU.
Ungerska och franska forskare har fått Nobelpriset i fysik för sin forskning om materia, och från Lettland till Spanien samarbetar forskare för att öka kunskapen om vår arvsmassa.
Tillsammans i solidaritet
EU-länderna har gett varandra ovärderlig hjälp vid katastrofer: från översvämningar och skogsbränder till jordbävningar och medicinska nödsituationer.
Genom EU:s civilskyddsmekanism har samtliga EU-länder förmedlat stöd till hela Europa och andra delar av världen under de senaste 20 åren. Det finns många exempel. Fem medlemsländer erbjöd omedelbart Ungern hjälp efter de plötsliga översvämningarna 2010. Sommaren 2022 skickades österrikiska brandmän till Slovenien som drabbats av omfattande skogsbränder. Förra året skickade Slovakien räddningspersonal när Grekland drabbades av de värsta skogsbränderna i landets historia.
Sedan dag ett av Rysslands anfallskrig mot Ukraina har EU-länderna samarbetat för att stödja det ukrainska folket. Logistiknav i Polen, Slovakien och Rumänien har slussat biståndet vidare från hela EU. EU har beviljat tillfälligt skydd till över 4,1 miljoner ukrainska flyktingar, varav närmare 1,7 miljoner har fått tillfälligt skydd i något av de länder som gick med i EU 2004.
Ett starkare EU i världen
Under de senaste 20 åren har EU:s röst vuxit sig starkare på den internationella arenan, oavsett om det handlar om att bekämpa klimatförändringar och pandemin eller vara en förkämpe för demokratin.
De tio nya medlemsländerna har stärkt vår ekonomiska ställning globalt. En större inre marknad har gjort EU till en ännu intressantare handelspartner och öppnat nya möjligheter i övriga världen. Sedan 2004 har EU:s internationella handel ökat med 3 biljoner euro till 5 biljoner euro 2023.
Ett större EU har också stärkt EU:s ledande ställning som givare av humanitärt bistånd. EU:s humanitära stöd, oavsett om det går till Ukraina, Gaza eller Sudan, tillhandahålls av biståndsarbetare från hela EU, bland annat via polska icke-statliga organisationer, tjeckiska humanitära partner och cypriotiska biståndsarbetare.
Utvidgningen har främjat välståndet, stärkt demokratin och garanterat stabilitet i hela EU. Med 27 medlemsländer har EU blivit en starkare geopolitisk aktör.
De data som används i kampanjen ”20 år tillsammans” är baserade på statistik från Eurostat och andra officiella informationskällor och kan behöva uppdateras. De undersökningar som nämns kommer från Eurobarometern.