Euroopan identiteetin perusta on sen rikas ja monimuotoinen kulttuuriperintö. Tämä näkyy erityisen hyvin maanosan mitä erilaisimmissa kaupungeissa. Tätä on syytä juhlistaa. Tästä syystä EU valitsee vuosittain kaksi tai kolme kaupunkia Euroopan kulttuuripääkaupungiksi yhdessä EU:n tunnetuimmista ja onnistuneimmista kulttuurialoitteista.Vuonna 1985 käynnistetyssä aloitteessa kulttuuri asetetaan Euroopan kaupungeissa keskiöön juhlistamalla taidetta ja kulttuuria vuoden ajan. Tähän mennessä kulttuuripääkaupungiksi on nimetty yli 60 kaupunkia eri puolilta EU:ta ja sen ulkopuolelta. Valinnan tekee riippumaton asiantuntijapaneeli.Valintaperusteena on kunkin kaupungin kulttuuriohjelma. Ohjelmalla on oltava vahva eurooppalainen ulottuvuus, siinä on oltava mukana kaikenikäisiä paikallisia ihmisiä, ja sen on tuettava kaupungin pitkän aikavälin kehitystä. Vuoden 2024 Euroopan kulttuuripääkaupungeiksi on valittu Bad Ischl Itävallasta, Bodø Norjasta ja Tartto Virosta. Vuonna 2025 Euroopan kulttuuripääkaupungit ovat Chemnitz Saksasta ja Nova Gorica Sloveniasta.Euroopan kulttuuripääkaupunkien nimeäminen alkaa hakumenettelyllä kuusi vuotta ennen kuin kaupunki nimetään virallisesti kulttuuripääkaupungiksi. Tätä seuraavien kahden vuoden aikana hakemukset tarkistetaan ennen kuin voittanut kaupunki nimetään virallisesti. Näin kaupungeilla on neljä vuotta aikaa valmistautua. Euroopan komissio antaa niille tässä vaiheessa edelleen neuvoja ja ohjausta. Tällä hetkellä on käynnissä kilpailut vuosien 2029 ja 2030 kulttuuripääkaupungiksi.LisätietoaEuroopan kulttuuripääkaupungitNimetyt Euroopan kulttuuripääkaupungitMatkustaminen Euroopassa Tiedot Julkaisupäivä4. syyskuuta 2024LaatijaViestinnän pääosasto
