Luonnonkatastrofit ovat viime vuosina yleistyneet, ja niistä on tullut entistä vakavampia. Ne aiheuttavat ihmisille kaikkialla Euroopassa merkittävää vahinkoa ja tuhoavat infrastruktuuria ja ympäristöä. EU:lla on keskeinen rooli katastrofiavun koordinoinnissa Euroopassa ja sen ulkopuolella, olipa kyseessä epidemia, tulva, myrsky, metsäpalo, maanjäristys tai ihmisen aiheuttama katastrofi. Katastrofit eivät katso valtioiden rajoja – ne voivat iskeä yhteen tai useampaan valtioon samanaikaisesti ja ilman ennakkovaroitusta. Kun avustustoimia toteutetaan koordinoidusti yhdessä, apua voi pyytää keskitetystä yhteyspisteestä, jolloin toiminta hätätilanteissa on tehokkaampaa ja vaikuttavampaa. Tätä varten vuonna 2001 perustettiin Euroopan unionin pelastuspalvelumekanismi, jonka tarkoituksena on vahvistaa EU-maiden ja kymmenen muun mekanismiin osallistuvan maan pelastuspalveluyhteistyötä ja näin parantaa katastrofien ennaltaehkäisyä, niihin varautumista ja avustustoimia.Hätätilanteessa mikä tahansa maa voi pyytää apua ottamalla yhteyttä EU:n hätäavun koordinointikeskukseen (ERCC). Ympäri vuorokauden palveleva keskus seuraa maailman tapahtumia ja huolehtii hätätilanteen tuen nopeasta käyttöönotosta olemalla suoraan yhteydessä kansallisiin pelastuspalveluviranomaisiin. Avustustoimiin Euroopassa ja sen ulkopuolella voidaan lähettää pikaisella aikataululla erikoisryhmiä ja -kalustoa, kuten sammutuslentokoneita, etsintä- ja pelastusryhmiä ja lääkintäryhmiä. Tällä keskitetyllä toimintatavalla kootaan yhteen pelastustyön ensivaiheen asiantuntemusta ja valmiuksia, vältetään toimien päällekkäisyyttä ja varmistetaan, että apu pääsee nopeasti perille.EU:n hätäavun koordinointikeskus voi hyödyntää avustustoimien suunnittelussa Copernicuksen hätätilanteiden hallintapalveluja (CEMS), joilla tarjotaan ajantasaisia ja tarkkoja paikkatietoja katastrofiapuoperaatioiden tueksi. Palveluista on hyötyä erityyppisten katastrofien ennaltaehkäisyssä, niihin varautumisessa ja niihin liittyvissä avustus- ja elvytystoimissa.Lisäapuna katastrofien ja kehittymässä olevien riskien hallinnassa toimivat rescEU-valmiusvarastot, joihin kuuluu sammutuslentokoneita, helikoptereita, hoitoa tarvitsevien evakuointiin soveltuvia lentokoneita, lääkintätarvikkeita ja kenttäsairaaloita terveysuhkien varalta. Valmiusvarastot ovat täysin EU:n rahoittamia, ja EU-maat ylläpitävät niitä. Valmiusvarastojen lisäksi EU on koonnut vuoden 2024 maastopalokautta silmällä pitäen reservin, joka koostuu 32 sammutuslentokoneesta ja -helikopterista ja 556 palomiehestä eri puolilta Eurooppaa.Terveysuhkiin liittyviä toimia Euroopassa koordinoivat eurooppalaiset lääkintäapujoukot Euroopan unionin pelastuspalvelumekanismin puitteissa. EU on vuodesta 2020 lähtien parantanut varautumistaan terveyskriiseihin rescEU:n avulla muun muassa kokoamalla lääkintätarvikevarastoja ja luomalla evakuointivalmiuksia, jotta eurooppalaisilla lääkintäapujoukoilla olisi entistäkin paremmat valmiudet antaa nopeasti apua EU:ssa ja sen ulkopuolella.Hätätilanteessa saa välitöntä apua soittamalla EU:n yhteiseen hätänumeroon 112. Soittaminen on maksutonta. Hätänumerosta voi hälyttää paikalle esimerkiksi ambulanssin, palokunnan tai poliisin. Puheluun vastaa koulutettu päivystäjä, joka välittää avunpyynnön oikeaan paikkaan.Euroopan unionin pelastuspalvelumekanismiin ja rescEU:hun perustuva EU:n yhtenäinen toiminta katastrofitilanteissa on osoitus siitä, että yhteistyössä on voimaa pyrittäessä suojelemaan ihmishenkiä ja minimoimaan katastrofien vaikutuksia.LisätietoaMaastopalotEU:n pelastuspalvelumekanismirescEUEurooppalaiset lääkintäapujoukotHätäavun koordinointikeskus (ERCC)Copernicuksen hätätilanteiden hallintapalvelut112: Yhteinen hätänumeroEU Protects: How Europe came together to fight forest firesEU's Fast Aid: How Europe Responds to Global Disasters Tiedot Julkaisupäivä29. heinäkuuta 2024LaatijaViestinnän pääosasto
