Fiecare guvern național îi prezintă Comisiei, până la sfârșitul lunii aprilie a fiecărui an:
- programul său național de reformă
- programul său de stabilitate (un plan bugetar pe trei ani pentru țările din zona euro) sau
- programul său de convergență (un plan bugetar pe trei ani pentru țările din afara zonei euro)
Programele detaliază politicile pe care guvernele intenționează să le aplice pentru a stimula creșterea economică și ocuparea forței de muncă și pentru a preveni sau corecta eventualele dezechilibre, precum și planurile concrete de implementare a recomandărilor specifice formulate de UE și a normelor fiscal-bugetare generale.