Plus de possibilités pour les citoyens et une meilleure qualité de vie
L’élargissement a multiplié les possibilités d’étudier et de travailler dans toute l’UE pour les citoyens de tous les États membres. Depuis 2004, plus de 2,7 millions de personnes originaires des dix pays ont saisi l’opportunité d’étudier et d’enseigner à l’étranger. Parallèlement, grâce au programme Erasmus+, plus de 600 000 jeunes originaires d’autres pays de l’UE ont étudié dans les universités de ces pays.
Sur les dix États membres qui ont adhéré en 2004, neuf font pleinement partie de l’espace Schengen, le plus grand espace de libre circulation au monde, garantissant la fluidité et la sécurité des déplacements. Les travaux se poursuivent pour intégrer davantage Chypre dans l’espace Schengen tout en tenant compte de sa situation particulière.
Sur les 20 dernières années, l’UE a été à l’origine d’avancées importantes notamment dans les domaines des droits sociaux, de la santé et de la protection de l’environnement, de la gestion des déchets, des droits des consommateurs et de la sécurité des produits, ce qui a contribué à améliorer la qualité de vie globale des populations.Les dix pays qui ont adhéré en 2004 ont non seulement bénéficié de ces normes plus élevées, mais ils ont aussi contribué à leur élaboration. Aujourd’hui, la nature est mieux préservée, les villes jouissent d’un air plus propre et la vie privée est mieux protégée dans l’ensemble de l’Union.
Créer des emplois, de la croissance et de la prospérité
Au cours des 20 dernières années, l’économie de l’UE a enregistré une croissance de 27 %. Les pays ayant adhéré à l’UE en 2004 ont connu une forte croissance économique. La Pologne et Malte ont vu leur économie plus que doubler. Celle de la Slovaquie a connu une croissance de 80 %.
Les pays qui étaient déjà membres de l’UE avant 2004 ont eux aussi connu croissance et prospérité. Les exportations espagnoles vers les dix pays ont doublé au cours des 20 dernières années. Le commerce italien de marchandises avec ces pays a augmenté de 77 % depuis lors et les échanges de biens entre la Lituanie et la Suède ont eux aussi connu une forte croissance. En moins de vingt ans, les flux de marchandises au sein de l’UE ont augmenté de plus de 40 %.
Sur les 26 millions de nouveaux emplois créés dans l’UE sur les 20 dernières années, 6 millions l’ont été dans les 10 nouveaux États membres.
Stimuler la compétitivité des industries et des secteurs importants en Europe
Du secteur électronique en Pologne au secteur automobile allemand, l’industrie s’est développée en raison des économies d’échelle qu’offre un marché unique élargi. L’industrie européenne bénéficie d’un meilleur accès à des intrants essentiels tels que des matières premières critiques. Les entreprises peuvent désormais facilement s’approvisionner en cuivre à Chypre, en cobalt en Tchéquie, en terres rares en Lituanie et en nickel en Slovaquie.
L’agrandissement de l’UE a aussi élargi les débouchés potentiels pour les produits agroalimentaires, offrant à la population un plus grand choix de produits de qualité. En apportant des traditions agricoles, des cultures, du bétail et des produits de haute qualité différents, les dix nouveaux États membres ont enrichi la diversité agricole de l’UE. La valeur de la production agricole dans ces pays a triplé au cours des deux dernières décennies, dépassant 68 milliards d’euros.
Investir dans notre Union
Au cours des 20 dernières années, l’UE a investi massivement dans ses infrastructures afin de faire de l’Europe un meilleur espace de vie et de travail, qu’il s’agisse d’autoroutes, de gazoducs, de transports publics, de connectivité, de centres de données et d’infrastructures transfrontières.
Grâce à notre marché de l’énergie intégré, nous avons pu résister à des crises, notamment lorsque la Russie a réduit les livraisons de gaz. Ensemble, les pays de l’UE ont œuvré à un approvisionnement énergétique plus sûr et plus durable, en favorisant la transition vers une énergie propre et en réduisant notre dépendance à l’égard des combustibles fossiles russes. Les investissements considérables de l’UE ont permis d’augmenter nettement la couverture des réseaux à haut débit et l’accès à l’internet partout dans l’UE. Les pionniers numériques, tels que l’Estonie, contribuent à la mise en place de services d’administration en ligne novateurs. Dans toutes les régions d’Europe, des millions de personnes ont pu accéder au réseau 5G.
Aujourd’hui, nous allons encore plus loin avec l’instrument NextGenerationEU. Doté de 800 milliards d’euros, cet instrument finance des centaines de projets, qu’il s’agisse de parcs éoliens en mer, de trains électriques, de services numériques de pointe ou encore de centres médicaux de classe mondiale, créant des emplois de qualité dans les 27 États membres.
Tandis que notre environnement stratégique continue de changer, entraînant la nécessité pour l’Europe d’intensifier ses efforts en matière de défense, tous les États membres participent à cet effort, de la recherche estonienne en matière de défense à la production de munitions par la Pologne en passant par le développement d’aéronefs par la Suède.
Faire progresser l'innovation et la recherche
Au cours des 20 dernières années, l’Union européenne a enregistré de nombreuses avancées dans le domaine de la recherche et des innovations créatives, par exemple, dans le domaine de la prévention des maladies et du traitement du cancer. Nombre d’entre elles ont eu lieu dans les dix nouveaux pays de l’UE ou sont le fruit d’une coopération entre des chercheurs d’États membres de longue date et ceux de nouveaux États membres, avec le soutien financier de l’UE.
Des scientifiques hongrois et français ont fait progresser la recherche concernant la matière et leurs travaux ont été récompensés par un prix Nobel de physique. De la Lettonie à l’Espagne, les universitaires ont resserré leur collaboration pour faire avancer notre connaissance des génomes, par exemple.
Faire preuve de solidarité
Qu’il s’agisse d’inondations, d’incendies de forêt, de tremblements de terre ou d’urgences médicales, les États membres se sont fourni mutuellement une assistance vitale lors de catastrophes.
Tous les pays de l’UE ont acheminé des dispositifs d’aide sur tout le continent et au-delà dans le cadre du mécanisme de protection civile de l’Union au cours des 20 dernières années. Les exemples ne manquent pas. Cinq États membres se sont empressés d’apporter leur aide à la Hongrie à la suite des inondations soudaines de 2010. Au cours de l’été 2022, des pompiers autrichiens ont porté secours à la Slovénie confrontée à des incendies de forêt dévastateurs. Un an plus tard, c’est la Slovaquie qui envoyait ses spécialistes des situations d’urgence pour venir en aide à la Grèce alors que cette dernière combattait les plus grands incendies de forêt de son histoire.
Dès le premier jour de la guerre d’agression menée par la Russie contre l’Ukraine, les États membres de l’UE ont œuvré ensemble à soutenir le peuple ukrainien. Des pôles logistiques en Pologne et en Slovaquie, ainsi qu’en Roumanie, ont contribué à canaliser l’aide venue de toute l’Union. L’UE a offert la protection temporaire à plus de 4,1 millions de réfugiés ukrainiens, dont près de 1,7 million est accueilli par les États membres ayant adhéré en 2004.
Renforcer le rôle de l’Europe dans le monde
Au cours des 20 dernières années, la voix de l’Europe sur la scène internationale s’est renforcée, qu’il s’agisse de fédérer les pays du monde autour de la lutte contre le changement climatique, de combattre la pandémie ou de promouvoir la démocratie.
L’arrivée de dix nouveaux États membres a renforcé notre puissance économique dans le monde. Un marché unique plus vaste a fait de l’UE un partenaire commercial encore plus attractif, lui ouvrant de nouvelles possibilités à l’étranger. Depuis 2004, notre commerce international global a augmenté de 3 000 milliards d’euros, pour atteindre 5 000 milliards d’euros en 2023.
L’élargissement de l’Union a également renforcé le rôle de l’Europe en tant que premier donateur d’aide humanitaire. L’aide humanitaire européenne, que ce soit en Ukraine, à Gaza ou au Soudan, est fournie par des travailleurs humanitaires provenant de toute l’UE, y compris des organisations non gouvernementales polonaises, des partenaires humanitaires tchèques et des travailleurs humanitaires chypriotes, entre autres.
L’élargissement a favorisé la prospérité, renforcé la démocratie et assuré la stabilité dans l’ensemble de l’Union. Avec ses 27 États membres, l’UE est désormais un acteur géopolitique plus fort.
Les données utilisées dans le cadre de la campagne «20 ans ensemble» sont fondées sur les statistiques d’Eurostat ainsi que sur d’autres sources d’information officielles et peuvent être actualisées. Les enquêtes auxquelles il est fait référence sont extraites de l'Eurobaromètre.