À la une: L’étiquetage énergétique de l’UE amélioré: ouvrir la voie à des produits plus innovants et plus économes en énergie

L’étiquetage énergétique de l’UE est un système largement reconnu. Utilisé pour les produits ménagers tels que les ampoules électriques, les téléviseurs ou les lave-linge, il aide les consommateurs à faire des choix éclairés depuis plus de 25 ans.

Les étiquettes énergétiques donnent une indication claire et simple de l’efficacité énergétique des produits au point de vente. Elles aident les consommateurs à comparer les produits, à économiser de l’énergie, et donc à réaliser des économies sur leurs factures énergétiques. En optant pour des produits plus économes en énergie, elles contribueront également à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l’ensemble de l’UE.

Selon une enquête menée à l’échelle de l’UE en 2019, 93 % des consommateurs reconnaissent l’étiquette et 79 % en tiennent compte lorsqu’ils achètent des produits. En outre, l’étiquette a largement contribué à encourager les fabricants à améliorer la performance énergétique de leurs produits afin qu’ils soient classés dans les catégories supérieures. Au fil du temps, les produits des catégories supérieures ont amélioré leur efficacité énergétique, passant progressivement à la catégorie A+, puis A++ et, dans de nombreux cas, A+++. Même les produits les moins performants sur le marché sont nettement plus efficaces aujourd’hui qu’à l’époque où le système a été mis en place.

Afin d’être plus compréhensible pour les consommateurs et d’ouvrir la voie à des produits plus innovants et plus économes en énergie, le système actuel, dont les classes d’efficacité énergétique vont de A+++ à D, sera progressivement remplacé par une nouvelle échelle plus simple allant de A (les produits les plus efficaces) à G (les produits les moins efficaces).

Afin de donner la priorité aux consommateurs, le nouveau système d’étiquetage énergétique de l’UE s’inscrit dans un cadre plus large comprenant l’accès du public à une base de données européenne sur les produits et de nouvelles règles d’écoconception concernant le droit des consommateurs à la réparation des produits (y compris la disponibilité de pièces de rechange). D’autres initiatives de grande envergure seront menées dans le cadre du pacte vert pour l’Europe et du programme en faveur de l’économie circulaire.

1^er mars 2021: début du remaniement

Au même titre que les exigences en matière d’écoconception, l’étiquette énergétique de l’UE est une réussite majeure de l’UE, qui a été en partie victime de son succès. Plus l’efficacité énergétique des produits s’améliorait, plus les produits occupant les catégories les plus élevées étaient nombreux, tandis que les catégories inférieures à D restaient pratiquement vides. La différence entre les catégories A++ et A+++ étant moins évidente pour les consommateurs, des enquêtes ont montré qu’une échelle simple allant de A à G avait plus de chance de les aider à choisir des produits efficaces. Il était donc temps d’introduire un système d’étiquetage énergétique plus simple dans l’UE.

Dès le 1^er mars 2021, la nouvelle échelle de A à G s’appliquera aux produits suivants:

• réfrigérateurs;
• lave-vaisselle;
• lave-linge;
• téléviseurs.

Outre ces quatre groupes de produits, les étiquettes énergétiques des sources lumineuses, telles que les ampoules électriques, seront remaniées à partir du 1^er septembre 2021, et d’autres groupes de produits suivront. Chaque nouvelle étiquette énergétique est conçue de manière à ce que la catégorie A soit initialement vide, afin de laisser une marge de manœuvre à l’innovation et au développement de nouveaux modèles plus économes en énergie.

Si vous avez acheté l’un de ces produits depuis novembre 2020, il est possible que vous ayez trouvé deux étiquettes énergétiques différentes dans l’emballage du nouveau produit. Le produit peut avoir été classé dans la catégorie A+++ selon l’ancien système, et dans la catégorie B ou E selon la nouvelle échelle. Bien que cela puisse prêter à confusion, voire être décevant, il est important de comprendre que cette différence est simplement due à l’exercice de remaniement et que cela ne modifie en rien la qualité ou les performances de votre produit.

Dans certains cas, la nouvelle échelle applique des méthodes de calcul différentes — plus strictes ou plus réalistes — pour tenir compte des exigences révisées. Par exemple, selon l’ancienne échelle, la consommation énergétique des lave-linge reposait sur une utilisation annuelle, tandis que pour la nouvelle étiquette remaniée, le calcul est basé sur 100 cycles de lavage. Pour les téléviseurs, la formule de calcul de la consommation énergétique a changé pour mieux tenir compte de la consommation des composants internes et pas seulement de l’écran.

Lorsque l’on compare des produits et des modèles, il est donc essentiel de se baser sur le même type d’étiquette, afin que la comparaison soit pertinente. De même, si le nouveau classement d’un produit donné semble être beaucoup moins bon que l'ancien, cela ne signifie pas que l’ancien était erroné, mais plutôt que l’échelle est devenue beaucoup plus exigeante ou que les critères de test ont changé.

Après le 1^er mars 2021, les détaillants disposeront de 14 jours ouvrables pour remplacer l’ancienne étiquette énergétique sur tous les produits remaniés dans les commerces physiques et en ligne, ainsi que dans les documents de commercialisation.

Accès du public à la base de données européenne sur les produits

Afin d’assurer une transition sans heurts entre les anciennes étiquettes et les nouvelles, la Commission européenne a mis au point des outils d’information destinés à aider les consommateurs, les fabricants et les détaillants tout au long du processus. La base de données européenne sur l’étiquetage énergétique (EPREL) revêt une importance capitale à cet égard: elle permettra aux consommateurs d’accéder directement, en ligne, aux informations sur des produits spécifiques, en scannant simplement le code QR figurant sur les nouvelles étiquettes énergétiques.

Cette base de données a été créée en 2019 pour aider et guider les autorités de surveillance du marché. Parallèlement au lancement des étiquettes remaniées, l’objectif est de faire en sorte qu’à partir de mars 2021, les consommateurs puissent accéder à la base de données des produits pour tous les modèles des quatre groupes remaniés (réfrigérateurs, lave-linge, lave-vaisselle et téléviseurs).

Cette base de données permettra aux consommateurs de lire et de comparer des fiches d’information contenant des informations détaillées sur les modèles de produits, en plus de leurs performances en matière d’efficacité énergétique et d’autres informations disponibles sur l’étiquette énergétique. Pour un réfrigérateur, par exemple, ces informations pourraient couvrir les dimensions du modèle, des détails sur l’ampoule intégrée, le type de compartiments et leur volume individuel, ou la garantie minimale offerte par le fournisseur.

À partir du 1^er mai 2021, les consommateurs pourront également rechercher des informations spécifiques sur les pneumatiques et, à partir du 1^er septembre 2021, sur les sources lumineuses.

Droit à la réparation!

Pour certains produits, des exigences existent à la fois en matière d’étiquetage énergétique et d’écoconception, tandis que pour d’autres groupes de produits, seules des exigences d’écoconception sont applicables. De manière générale, les mesures d’écoconception encouragent les produits plus durables et circulaires, en fixant des normes minimales obligatoires concernant leur efficacité énergétique.

Dans ce contexte, la Commission a adopté en octobre 2019 dix mesures supplémentaires d’écoconception, préalablement convenues en consultation avec l’industrie et avec le soutien des pays de l’UE. Une modification importante de ces règles concerne le droit du consommateur de réparer ses produits.

Prolonger la durée de vie d’un produit en le réparant peut générer des bénéfices environnementaux importants, en particulier pour les produits dont l’impact sur l’environnement est le plus lourd au cours de la phase de fabrication. Les groupes de produits concernés sont les suivants:

• les réfrigérateurs;
• les lave-linge;
• les lave-vaisselle;
• les dispositifs d'affichage électroniques (y compris les téléviseurs);
• les appareils de réfrigération disposant d’une fonction de vente directe (par ex. réfrigérateurs de supermarchés et distributeurs de boissons froides).

Pour chacun de ces groupes, des pièces de rechange et des informations pertinentes sur la réparation doivent être mises à la disposition des réparateurs professionnels et des utilisateurs finaux pendant une période minimale de 7 à 10 ans après que le produit n’est plus mis sur le marché. En outre, les pièces de rechange doivent être livrées au plus tard après 15 jours ouvrables.

Le droit à la réparation est non seulement essentiel pour atteindre les objectifs de l’UE en matière d’économie circulaire, mais c’est aussi une aubaine pour les droits des consommateurs. Dès la conception, les pièces de rechange devraient être mises au point de manière à ce qu’un réparateur puisse remplacer des pièces en utilisant des outils communs, et la procédure pour commander ces pièces devrait être mise gratuitement à la disposition du public sur le site web d’un fabricant, importateur ou mandataire donné. En pratique, cela signifie que les consommateurs sauront quelles pièces de rechange ils peuvent commander et comment les commander. Ils auront également plus facilement accès aux informations adéquates sur les réparations.

Globalement, ces modifications des règles de l’UE visent à garantir que les fabricants continuent d’innover et de mettre au point des produits plus durables et plus économes en énergie, d’une manière qui profite le plus aux consommateurs et soit aisément compréhensible. Plus nous progressons vers des produits plus économes en énergie, plus nous pourrons réduire nos factures énergétiques et contribuer à la lutte contre le changement climatique.

Pour en savoir plus:

Site web: Étiquetage énergétique et écoconception (EN, FR, DE)

Vidéo d’animation: «Qu’est-ce que l’efficacité énergétique?» (disponible en 22 langues)

Article: Une nouvelle génération d’étiquettes énergétiques de l’UE (EN, FR, DE, PL, ES, IT)