(1)

Στις 30 Ιουνίου 2020 το Συμβούλιο εξέδωσε τη σύσταση (ΕΕ) 2020/912 σχετικά με τον προσωρινό περιορισμό των μη αναγκαίων ταξιδιών προς την ΕΕ και την πιθανή άρση του εν λόγω περιορισμού (1).

(2)

Έκτοτε, το αυξανόμενο ποσοστό εμβολιασμών παγκοσμίως, με εμβόλια που προσφέρουν υψηλά επίπεδα προστασίας έναντι σοβαρής νόσησης και θανάτου, καθώς και η κυκλοφορία των στελεχών BA.4 και BA.5 της Όμικρον, τα οποία κυριαρχούν παγκοσμίως από τον Ιούλιο του 2022 και τείνουν να προκαλούν λιγότερο σοβαρές εκβάσεις από ό,τι οι προηγούμενες παραλλαγές Δέλτα, έχουν οδηγήσει σε σημαντική βελτίωση της επιδημιολογικής κατάστασης.

(3)

Ως εκ τούτου, λαμβανομένης υπόψη της τρέχουσας και της προσδοκώμενης επιδημιολογικής κατάστασης, κρίνεται σκόπιμη η σύσταση να αρθούν οι περιορισμοί στα ταξίδια προς την Ένωση. Όλα τα κράτη μέλη και οι χώρες στις οποίες εφαρμόζεται το κεκτημένο του Σένγκεν κατήργησαν ήδη τους εν λόγω περιορισμούς κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

(4)

Η σύσταση (ΕΕ) 2020/912 εισήγαγε, μεταξύ άλλων, στο παράρτημα I, κατάλογο των τρίτων χωρών, των ειδικών διοικητικών περιοχών και λοιπών οντοτήτων και εδαφικών αρχών (στο εξής: τρίτες χώρες ή περιοχές) οι οποίες πληρούν τα επιδημιολογικά κριτήρια που ορίζονται στην εν λόγω σύσταση και για τις οποίες θα μπορούσε να αρθεί ο περιορισμός των μη αναγκαίων ταξιδιών προς την Ένωση. Με τη χαλάρωση των περιορισμών, ο εν λόγω κατάλογος δεν είναι πλέον αναγκαίος και, ως εκ τούτου, θα πρέπει να καταργηθεί.

(5)

Ωστόσο, ο ιός SARS-CoV-2 εξακολουθεί να κυκλοφορεί. Ως εκ τούτου, τα κράτη μέλη θα πρέπει να είναι έτοιμα να δράσουν με συντονισμένο και αναλογικό τρόπο σε περίπτωση σημαντικής επιδείνωσης της επιδημιολογικής κατάστασης, μεταξύ άλλων λόγω της εμφάνισης νέας ανησυχητικής παραλλαγής ή παραλλαγής ειδικού ενδιαφέροντος.

(6)

Ειδικότερα, αν η επιδημιολογική κατάσταση σε τρίτη χώρα ή περιοχή επιδεινωθεί σημαντικά, τα κράτη μέλη θα πρέπει, στις περιπτώσεις που είναι αναγκαίο, να περιορίσουν τα μη αναγκαία ταξίδια, με εξαίρεση τα πρόσωπα που έχουν εμβολιαστεί ή αναρρώσει, ή έχουν υποβληθεί σε δοκιμασία ενίσχυσης νουκλεϊκών οξέων (στο εξής: διαγνωστικός έλεγχος NAAT) με αρνητικό αποτέλεσμα εντός των 72 ωρών που προηγούνται της αναχώρησής τους. Αυτό δεν θα πρέπει να εμποδίζει τα κράτη μέλη να λαμβάνουν πρόσθετα μέτρα κατά την άφιξη, όπως, για παράδειγμα, διενέργεια πρόσθετων διαγνωστικών ελέγχων, υποβολή σε αυτοαπομόνωση ή σε καραντίνα.

(7)

Όταν ένα κράτος μέλος εισάγει περιορισμούς που σχετίζονται με τη νόσο COVID-19 σύμφωνα με τη σύσταση (ΕΕ) 2022/107 του Συμβουλίου (2), τα κράτη μέλη θα πρέπει, στο πλαίσιο των δομών του Συμβουλίου και σε στενή συνεργασία με την Επιτροπή, το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) και την επιτροπή υγειονομικής ασφάλειας, να συντονίζονται με σκοπό να καθορίσουν αν θα πρέπει να θεσπιστούν παρόμοιοι περιορισμοί όσον αφορά τα ταξίδια από τρίτες χώρες προς τα κράτη μέλη. Οι πληροφορίες σχετικά με τυχόν νέα μέτρα θα πρέπει να δημοσιεύονται το συντομότερο δυνατόν και, κατά γενικό κανόνα, τουλάχιστον 48 ώρες πριν από την έναρξη ισχύος τους, λαμβανομένου υπόψη ότι απαιτείται ένας βαθμός ευελιξίας για επιδημιολογικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.

(8)

Στο πλαίσιο αυτό, το Ψηφιακό Πιστοποιητικό COVID της ΕΕ το οποίο θεσπίστηκε με τους κανονισμούς (ΕΕ) 2021/953 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (3) και (ΕΕ) 2021/954 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (4) θα πρέπει να παραμείνει το σημείο αναφοράς για την απόδειξη του εμβολιασμού, της ανάρρωσης και της διενέργειας διαγνωστικών ελέγχων. Θα πρέπει επίσης να καλύπτει τα πιστοποιητικά που εκδίδονται από τρίτες χώρες και καλύπτονται από εκτελεστική απόφαση που εκδίδεται σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 10 ή το άρθρο 8 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΕ) 2021/953.

(9)

Επιπλέον, σε περίπτωση εμφάνισης ανησυχητικής παραλλαγής ή παραλλαγής ειδικού ενδιαφέροντος σε τρίτη χώρα ή περιοχή, τα κράτη μέλη θα πρέπει να εξακολουθήσουν να έχουν τη δυνατότητα να λαμβάνουν, με συντονισμένο τρόπο, επείγοντα, χρονικά περιορισμένα και ευέλικτα μέτρα προκειμένου να καθυστερήσουν την εισαγωγή της εν λόγω ανησυχητικής παραλλαγής ή παραλλαγής ειδικού ενδιαφέροντος και να προετοιμαστούν για αυτήν.

(10)

Η παρούσα σύσταση θα πρέπει επίσης να προβλέπει τις αναγκαίες εξαιρέσεις από τους περιορισμούς στα ταξίδια από τρίτες χώρες προς τα κράτη μέλη. Τα πρόσωπα που ταξιδεύουν για ουσιώδη ανάγκη ή καθήκον θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να ταξιδεύουν στα κράτη μέλη και σε άλλες χώρες στις οποίες εφαρμόζεται το κεκτημένο του Σένγκεν, ακόμη και όταν ισχύει το «φρένο έκτακτης ανάγκης». Για τον σκοπό αυτόν, ο κατάλογος των ταξιδιωτών με ουσιώδη καθήκοντα ή ανάγκες θα πρέπει να προσαρμοστεί ώστε να περιορίζεται στα πρόσωπα που πρέπει να μπορούν να ταξιδεύουν ακόμη και σε τέτοιες περιπτώσεις.

(11)

Ομοίως, οι πολίτες της Ένωσης και οι υπήκοοι τρίτων χωρών που διαμένουν νόμιμα στην Ένωση θα πρέπει να είναι πάντα σε θέση να επιστρέφουν στο κράτος μέλος ιθαγένειας ή διαμονής τους, αλλά ενδέχεται να υπόκεινται σε μέτρα κατά την άφιξή τους. Τα παιδιά ηλικίας κάτω των 12 ετών δεν θα πρέπει να υποχρεούνται να διαθέτουν αποδεικτικό εμβολιασμού, ανάρρωσης ή διαγνωστικού ελέγχου.

(12)

Σύμφωνα με τα άρθρα 1 και 2 του πρωτοκόλλου αριθ. 22 σχετικά με τη θέση της Δανίας, το οποίο προσαρτάται στη Συνθήκη για την Ευρωπαϊκή Ένωση και στη Συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η Δανία δεν συμμετέχει στην έκδοση της παρούσας σύστασης. Δεδομένου ότι η παρούσα σύσταση αναπτύσσει περαιτέρω το κεκτημένο του Σένγκεν, η Δανία θα πρέπει να αποφασίσει, σύμφωνα με το άρθρο 4 του εν λόγω πρωτοκόλλου, εντός έξι μηνών αφότου το Συμβούλιο αποφασίσει επί της παρούσας σύστασης, αν θα την εφαρμόσει.

(13)

Η παρούσα σύσταση συνιστά ανάπτυξη των διατάξεων του κεκτημένου του Σένγκεν στις οποίες δεν συμμετέχει η Ιρλανδία, σύμφωνα με την απόφαση 2002/192/ΕΚ του Συμβουλίου (5)· ως εκ τούτου, η Ιρλανδία δεν συμμετέχει στην έκδοση της και δεν υπόκειται στην εφαρμογή της.

(14)

Όσον αφορά την Ισλανδία και τη Νορβηγία, η παρούσα σύσταση αποτελεί ανάπτυξη των διατάξεων του κεκτημένου του Σένγκεν, κατά την έννοια της συμφωνίας η οποία συνήφθη από το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τη Δημοκρατία της Ισλανδίας και το Βασίλειο της Νορβηγίας για τη σύνδεση των δύο αυτών κρατών με την υλοποίηση, την εφαρμογή και την ανάπτυξη του κεκτημένου του Σένγκεν (6), οι οποίες διατάξεις εμπίπτουν στον τομέα στον οποίο αναφέρεται το άρθρο 1 στοιχείο Α της απόφασης 1999/437/ΕΚ του Συμβουλίου (7).

(15)

Όσον αφορά την Ελβετία, η παρούσα σύσταση αποτελεί ανάπτυξη των διατάξεων του κεκτημένου του Σένγκεν, κατά την έννοια της συμφωνίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Ευρωπαϊκής Κοινότητας και της Ελβετικής Συνομοσπονδίας σχετικά με τη σύνδεση της Ελβετικής Συνομοσπονδίας προς την υλοποίηση, την εφαρμογή και την ανάπτυξη του κεκτημένου του Σένγκεν (8), οι οποίες διατάξεις εμπίπτουν στον τομέα στον οποίο αναφέρεται το άρθρο 1 στοιχείο Α της απόφασης 1999/437/ΕΚ του Συμβουλίου σε συνδυασμό με το άρθρο 3 της απόφασης 2008/146/ΕΚ του Συμβουλίου (9).

(16)

Όσον αφορά το Λιχτενστάιν, η παρούσα σύσταση αποτελεί ανάπτυξη των διατάξεων του κεκτημένου Σένγκεν, κατά την έννοια του πρωτοκόλλου μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, της Ελβετικής Συνομοσπονδίας και του Πριγκιπάτου του Λιχτενστάιν για την προσχώρηση του Πριγκιπάτου του Λιχτενστάιν στη συμφωνία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Ευρωπαϊκής Κοινότητας και της Ελβετικής Συνομοσπονδίας σχετικά με τη σύνδεση της Ελβετικής Συνομοσπονδίας προς τη θέση σε ισχύ, την εφαρμογή και την ανάπτυξη του κεκτημένου του Σένγκεν (10), οι οποίες διατάξεις εμπίπτουν στον τομέα στον οποίο αναφέρεται το άρθρο 1 στοιχείο Α της απόφασης 1999/437/ΕΚ σε συνδυασμό με το άρθρο 3 της απόφασης 2011/350/ΕΕ του Συμβουλίου (11).

(17)

Όλα τα κράτη μέλη θα πρέπει, για την ορθή λειτουργία του χώρου Σένγκεν, να αποφασίζουν με συντονισμένο τρόπο για οποιαδήποτε επαναφορά των περιορισμών των μη αναγκαίων ταξιδιών προς την Ένωση,

1)

2)

3)

4)

5)

6)

7)

8)

9)

10)

11)

12)

13)

14)

15)

16)

17)

Όταν τα εν λόγω πρόσωπα δεν διαθέτουν έγκυρο Ψηφιακό Πιστοποιητικό COVID της ΕΕ, θα υπόκεινται, ενδεχομένως, κατά την άφιξή τους, στα πρόσθετα μέτρα που αναφέρονται στο σημείο 7).

18)

19)

20)

21)